Tengo pequeños insectos blancos en mis plantas con flores y vuelan cuando se los molesta: ¿qué son?

Casi cualquier planta, en interiores o exteriores, puede sufrir una infestación de pequeños insectos voladores llamados moscas blancas. Por lo general, las infestaciones comienzan antes de llevar una planta con flores a su casa, en el invernadero o en el vivero, pero las moscas blancas también pueden estar afuera. Aunque pequeñas, las moscas blancas pueden causar mucho daño si no se identifican y controlan rápidamente.

Whitefly Basics

Las moscas blancas miden no más de 1/10 de pulgada de largo, pero por lo general son bastante visibles debido a sus números. Estas moscas moteadas ponen huevos en un patrón circular en las hojas de las plantas. Los huevos comienzan a eclosionar en una semana y las poblaciones crecen rápidamente durante el clima cálido. Las pequeñas crías, o ninfas, son blancas y ovaladas. Las ninfas se alimentan en la parte inferior de las hojas hasta que mudan y desarrollan las alas, lo que lleva alrededor de un mes. Cada adulto vive durante aproximadamente cuatro semanas y puede producir 400 huevos o más durante ese tiempo. Cuando tocas la planta, nubes de moscas blancas vuelan.

Daño a la planta

Cuando las moscas blancas se alimentan, dañan las plantas. Las moscas blancas perforan las superficies de las hojas y chupan la savia. La mayoría de las plantas maduras resisten poblaciones más pequeñas sin ningún daño, pero la alimentación puede afectar gravemente la salud de las plántulas o las plantas débiles. También puede afectar las flores en plantas anuales o plantas perennes. Las moscas blancas también transmiten enfermedades virales y bacterianas a medida que se alimentan, lo que puede matar incluso a las plantas más saludables. A medida que digieren la savia, las moscas blancas excretan una sustancia pegajosa en la superficie de la hoja, llamada mielada, que puede albergar colonias de moho.

Prevención de mosca blanca

Las moscas blancas son difíciles de erradicar completamente una vez que establecen una población, especialmente en plantas de interior. Coloque las plantas nuevas en cuarentena durante dos a cuatro semanas antes de moverlas cerca de las plantas existentes para asegurarse de que las nuevas plantas no estén infestadas con huevos de mosca blanca. Mantenga las moscas blancas fuera de los vegetales recién plantados cubriendo las plantas con una cubierta flotante antes de que las moscas blancas tengan la oportunidad de poner huevos en las hojas. Evite los insecticidas de amplio espectro que pueden dañar a los insectos depredadores, como las mariquitas y las avispas parásitas. Estos insectos se alimentan de moscas blancas y ayudan a mantener a sus poblaciones bajo control.

Control de la mosca blanca

Enjuagar el follaje con un fuerte chorro de agua se desprende y mata a las ninfas y enjuaga la melaza. El enjuague regular puede ser tan efectivo como los insecticidas y no representa una amenaza para los insectos beneficiosos. También puede aspirar las moscas blancas adultas cuando están revoloteando alrededor de las plantas por la mañana y por la noche. Si las poblaciones son severas, rocíe las plantas con un aerosol insecticida listo para usar, cubriendo completamente la parte inferior de las hojas. Los jabones insecticidas generalmente requieren una nueva aplicación a intervalos de tres a cinco días. Use pantalones largos, mangas largas y guantes de jardinería cuando use jabón insecticida. Las trampas adhesivas de mosca blanca colocadas alrededor de las plantas infestadas atraen a las plagas con su color amarillo, pero las moscas se atascan y no pueden escapar. Las plantas que sufren daños severos pueden requerir poda para eliminar las partes infestadas de las plantas.

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