¿El vinagre matará a un helecho que estoy tratando de matar este invierno?

Los helechos se pueden propagar prolíficamente, hasta el punto de que algunas variedades se consideran invasivas. Incluyen el helecho bracken (Pteridium aquilinum), que es resistente en las zonas de rusticidad de plantas del Departamento de Agricultura de 3 a 10, y el helecho de Boston, también llamado helecho espada (Nephrolepis exaltata), resistente en las zonas 8b a 11. Algunos helechos no mueren durante el invierno en un clima templado, pero generalmente no se propagan cuando hace buen tiempo. Los helechos pueden ser difíciles de matar, especialmente con un herbicida orgánico como el vinagre. El vinagre puede matar el follaje existente de un helecho durante el invierno o en cualquier otra época del año, pero no necesariamente impedirá que la planta vuelva a aparecer.

Efecto de vinagre

El vinagre doméstico contiene aproximadamente un 5 por ciento de ácido acético, que quema las hojas de las plantas, incluidos los helechos. Usar vinagre como herbicida es más efectivo en días soleados cuando el calor del sol amplifica el poder de combustión del ácido. No es selectivo, lo que significa que puede matar casi cualquier tipo de planta que toque si se aplica suficiente. A diferencia de otros herbicidas orgánicos, como la sal, el vinagre no suele alterar las condiciones del suelo, por lo que es ideal para su uso cerca de plantas no objetivo y en áreas donde planea reemplazar plantas no deseadas con variedades más deseables.

Inviernos sin helechos

Cuando se trata de un helecho en expansión, el vinagre se usa mejor como solución a corto plazo. Después de rociar con vinagre, las hojas del helecho deben comenzar a ponerse marrones y marchitarse rápidamente, a menudo en un día. Debido a que el invierno no es la temporada de crecimiento de un helecho, el área de un helecho tratado con vinagre durante el invierno debe mantenerse libre de helechos hasta que vuelva el clima más cálido. Si el vinagre con aproximadamente 5 por ciento de ácido acético no funciona en el helecho que se extiende, intente con un vinagre más fuerte, como uno que contenga entre 10 y 20 por ciento de ácido acético, que llevan muchas tiendas de suministros de jardinería. Cuando use un vinagre tan fuerte, use equipo de protección, que incluya una camisa de manga larga, gafas de seguridad, guantes y una máscara antipolvo. Los vinagres fuertes pueden quemar la piel y las hojas de un helecho.

El problema con los helechos

Después de que las hojas de los helechos se marchitan y mueren por la aplicación del vinagre, el helecho no está necesariamente muerto. A diferencia de los herbicidas químicos sistémicos que viajan desde las hojas de una planta hasta sus raíces, el vinagre mata solo las hojas. Con muchas plantas, la falta de nutrientes que resulta de que las hojas no puedan realizar la fotosíntesis es suficiente para matar los sistemas de raíces también, pero ese no es el caso con la mayoría de los tipos de helechos que se diseminan. Tienden a extenderse a través de sistemas de rizomas subterráneos profundos. Así que matar las hojas de un helecho con vinagre durante el invierno solo retrasa la propagación de la planta; no lo detiene. Más helechos pueden crecer a partir de los rizomas del helecho cuando el invierno da paso a las temperaturas más cálidas de la primavera.

Alternativa no orgánica

Es posible que se necesite un químico más fuerte para matar a un helecho que vuelve a crecer o se disemina después de ser tratado con vinagre. El glifosato, un herbicida sistémico no selectivo, mata los rizomas y las frondas de muchos helechos invasores. Elija un día con poco viento y luego rocíe abundantemente las hojas de los helechos con una solución de glifosato lista para usar. Debido a que el glifosato mata plantas deseables también, cubra las plantas cerca del helecho con plástico, cartón o periódico para ayudar a prevenir el daño causado por la deriva del herbicida. Un helecho tratado con glifosato debe comenzar a amarillear o marchitarse el día que se usa el herbicida.

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