¿El mantillo afecta el crecimiento de las plantas?

Varios factores pueden afectar el crecimiento y la salud general de árboles, arbustos, cultivos de jardín y plantas herbáceas anuales o perennes, incluido el mulching. Aunque el mulching no es una cura, todo lo que garantizará la salud de las plantas y una tasa de crecimiento adecuada, el mulch puede ofrecer muchos beneficios a las plantas por las que se distribuye adecuadamente. Ciertos materiales de mantillo son más beneficiosos en cuanto al crecimiento de las plantas que otros.

Beneficios de coberturas

Ciertos pajotes, si se aplican correctamente, pueden beneficiar enormemente la salud y el vigor. Los mantillos pueden conservar la humedad del suelo, regular la temperatura del suelo, proporcionar un amortiguador alrededor de la planta que reducirá la probabilidad de daños mecánicos y compactación, reducirá la erosión del suelo, suprimirá las malezas y, en el caso de mantillo orgánico, contribuirá a la fertilidad y estructura del suelo. Los acolchados inorgánicos reflectantes pueden repeler ciertas plagas de plantas y son especialmente efectivos en especímenes jóvenes o trasplantados recientemente.

Tipos de abonos

Los abonos son ampliamente clasificados como orgánicos o inorgánicos. Las coberturas de material orgánico se derivan de los materiales vegetales y se descompondrán mientras que los materiales de mantillo inorgánico no se descomponen y agregan nutrientes al suelo. Los ejemplos de materiales orgánicos que se utilizan potencialmente como acolchados incluyen madera triturada, astillada o troceada o recortes de corteza de hierba y paja, hojas trituradas, agujas de pino y cáscaras de granos de cacao u otros subproductos agrícolas. Algunos posibles mantos inorgánicos incluyen tela de jardín, caucho triturado, láminas de plástico y piedra o roca triturada.

Aplicación y mantenimiento de mantillo

Para maximizar los beneficios que ofrece un mulch, un productor debe usar mantillo de manera adecuada. Una capa suelta de 2 a 4 pulgadas de material que cubra la mayor cantidad de área posible alrededor de la planta es ideal. Para plantas pequeñas o plantas anuales, es aceptable un área cubierta con mantillo de solo unos pocos pies de ancho. Para los árboles y arbustos, el mantillo debería extenderse idealmente a la línea de goteo de la planta. Una zona libre de mantillo que se extiende al menos a 6 pulgadas de la base de la planta evita el atrapamiento de humedad contra la planta y el refugio de plagas. Asegurar la tela del paisaje a la superficie del suelo antes de esparcir un material inorgánico ayudará a evitar la migración descendente del material hacia el suelo y suprimir las malezas. Se pueden garantizar esponjosos o volteos ocasionales cada vez que un mantillo orgánico aparece compactado o descolorido.

Posibles inconvenientes de mulching

Los acolchados inorgánicos, como la piedra triturada, pueden capturar y reflejar el calor excesivo alrededor de las plantas. También pueden abrirse paso en el suelo, dificultando el cultivo. Las coberturas orgánicas pueden atraer insectos, roedores y otros animales no deseados y favorecer el desarrollo de hongos, especialmente si se aplican demasiado espesos. También pueden contener humedad excesiva y requieren un reabastecimiento regular a medida que se descomponen. Los mantillos leñosos frescos como el serrín pueden amarrar el nitrógeno en el suelo a medida que se descomponen, dejándolo inaccesible para las plantas. Si los acolchados de material orgánico se almacenaron incorrectamente, pueden haber sufrido una descomposición anaeróbica y tener un pH perjudicial o una naturaleza ácida. Este mantillo tendrá un olor agrio o mal olor y debe desecharse lejos de la vegetación deseable.

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