Pros y contras del plástico negro utilizado en horticultura

Los granjeros comerciales de vegetales han usado coberturas de plástico negro durante muchos años. Se ha demostrado que estos mantillos aumentan los rendimientos y producen cultivos antes en la temporada. En los últimos años, los jardineros hogareños han atrapado la fiebre plástica del mantillo. Las coberturas plásticas son una estrategia efectiva para ciertos cultivos de jardín y en ciertos climas. En muchos casos, sus beneficios potenciales superan los inconvenientes.

Temperatura

El mantillo de plástico negro es ideal para el cultivo de tomates, pimientos, calabazas, melones y otros cultivos de temporada cálida. El plástico calienta el suelo hasta en 5 grados, lo que significa que puede plantar cultivos antes. Los cultivos de estación cálida cultivados en mantillo de plástico negro producen mayores rendimientos y maduran hasta tres semanas antes, según la Extensión de la Universidad Estatal de Colorado. Sin embargo, el mantillo de plástico negro puede calentarse demasiado en climas cálidos, quemando las plantas. Transplante las plántulas temprano para que crezcan y sombreen el suelo antes de que llegue el calor del verano. El mantillo de plástico negro no es apropiado para cultivos de estación fría, como la lechuga, las espinacas, los guisantes y los tubérculos porque calienta demasiado el suelo.

Humedad

El mantillo de plástico negro, así como los acolchados orgánicos, pueden reducir la evaporación de la tierra hasta en un 70 por ciento, lo que puede ahorrarle dinero en su cuenta de agua y fomentar plantas más saludables. Tenga en cuenta, sin embargo, que las plantas colocadas en mantillo de plástico no obtienen agua fácilmente de la lluvia o los rociadores sobre la cabeza. Instale las mangueras de remojo debajo del mulch en su lugar. Debido a que la humedad del suelo no se evapora, puede regar las plantas y ahogarlas. Instale un medidor de humedad, un pequeño dispositivo que mide la humedad del suelo, para que sepa cuándo regar.

Fertilizante

A menos que agregue fertilizante directamente a la línea de flotación, fertilizar plantas cubiertas con plástico es un asunto complicado. Los agujeros alrededor de las plantas no son lo suficientemente grandes como para acolchar las plantas sin quemarlas. Otra opción sería agregar fertilizantes de liberación lenta, como harina de sangre, al suelo del jardín antes de instalar el mantillo.

Crecimiento de malas hierbas

Una de las mejores cosas sobre el uso de mantillo de plástico negro es que reduce considerablemente el crecimiento de malezas. La reducción del crecimiento de malezas significa menos dependencia de herbicidas y menos tiempo de deshierbe. También puede significar cultivos más saludables y menos plagas de insectos que comen malas hierbas o ponen sus huevos en ellas. Quite rápidamente las malas hierbas que crecen fuera de los agujeros que ha hecho en el mantillo para sus plantas. Debido a su gran proximidad a las plantas de jardín, compiten por nutrientes y agua.

Cuestiones ambientales

Un posible inconveniente del uso de acolchados de plástico es su contribución a los vertederos. Las coberturas sólidas pueden durar más de una temporada, pero la mayoría de las coberturas se trituran al final de la temporada. Los mantillos plásticos biodegradables se están desarrollando en la actualidad, y parecen ser tan efectivos como los acolchados regulares para la supresión de malezas y la conservación de la humedad. Las coberturas de plástico negro reducen la erosión del suelo, una consideración ambiental potencialmente positiva.

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