¿Qué ahorra energía: una olla de cocción lenta o una estufa de gas?

Para los consumidores conscientes del medio ambiente, la elección de métodos de cocción de bajo impacto puede ser una forma de reducir el uso de energía en el hogar y, por lo tanto, su huella de carbono. Elegir entre dispositivos eléctricos es una cuestión relativamente sencilla de comparar sus respectivos vatios y tiempo de cocción. Comparar el gas contra un dispositivo eléctrico, como una olla de cocción lenta, es un procedimiento más complicado.

Gas contra eléctrico

El problema radica en las unidades de medida utilizadas. El consumo de energía por dispositivos eléctricos se expresa en vatios. El consumo de energía por los dispositivos de gas se mide en otras medidas, como unidades térmicas británicas, o Btus, y kilojulios. Su compañía de electricidad le factura en función de kilovatios-hora. Esa es la cantidad de energía que un dispositivo de 1,000 vatios usaría en una hora. Cada kilovatio hora es equivalente a 3,413 Btus (ver Referencias 1), proporcionando una base para comparar una estufa de gas con dispositivos eléctricos como su olla de cocción lenta.

Uso de la olla lenta

Las ollas de cocción lenta, como su nombre lo indica, están diseñadas para realizar tareas de cocción largas y lentas, como hacer ollas de estofado o estofar tostones tiernos. Por lo general, esto toma de tres a cuatro horas en la configuración Alta de la cocina, y dos veces en la configuración Baja. En las pruebas en el Laboratorio Lawrence Berkeley, se monitorearon una olla de cocción lenta moderna y una de 1970 durante su tiempo de cocción. Ambos usaron más de 200 vatios en Alta y aproximadamente 125 vatios en Baja (ver Referencias 2, 3). El consumo total de energía puede calcularse multiplicando el vataje por el tiempo de cocción de la receta.

Uso del rango de gas

Las comidas tales como estofados y braises que de otro modo podrían prepararse en una olla de cocción lenta se pueden hervir a fuego lento en un quemador de estufa o en un horno de baja temperatura con resultados igualmente buenos. Por lo general, esto toma de dos a tres horas. Los hornos de convección ofrecen tiempos de cocción más cortos, y los hornos de autolimpieza suelen usar menos gas porque están mejor aislados (ver Referencias 5). Un horno de gas estándar utiliza 18,000 Btu / hr, mientras que un quemador de cocina usa hasta 9.500 Btu / hr, pero mucho menos a fuego lento (ver Referencias 6). Estas cifras equivalen aproximadamente a 5.3 y 2.8 kw / h respectivamente. Su manual del propietario puede proporcionarle números más precisos para su propia estufa.

Consideraciones

La energía utilizada para cocinar los alimentos es solo una parte de la imagen total. Las estufas de gas generan monóxido de carbono mientras están en uso, por lo que es necesario mantener la campana extractora encendida durante todo el tiempo de cocción por seguridad. Esto se suma al uso total de energía de la estufa, al igual que sus encendedores electrónicos y otras características. Un rango de gas también calienta la habitación, lo que puede reducir los costos de calefacción en invierno pero aumentar los costos de refrigeración en verano. Decidir qué dispositivo usar debe incluir estos factores adicionales.

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