Robles y orugas

Las orugas en los robles rara vez son un problema grave. Los robles son árboles que producen bellotas que crecen en la mayoría de los hábitats. A veces sufren infestaciones de orugas durante la primavera y el verano, pero generalmente se recuperan y producen hojas nuevas sin la ayuda de los jardineros. Las orugas son las formas jóvenes polillas, mariposas y otros insectos.

Oakworms de California

A pesar de su nombre, los oakworms de California (Phryganidia californica) son en realidad orugas. Cuando recién nacen, son de color verde amarillento con rayas de color marrón oscuro a lo largo de sus lados y cabezas de color marrón oscuro. Crecen hasta 1 pulgada de largo y maduran en orugas de color oscuro con franjas longitudinales de color oliva o amarillo. Los robles de la costa (Quercus agrifolia) son su principal fuente de alimento. Las infestaciones intensas de estas orugas en los árboles generalmente son seguidas por infestaciones leves, lo que da tiempo a los árboles para recuperarse.

Fruittree Leafrollers

Las orugas de hojas de frutales (Archips argyrospila) son verdes, de aproximadamente 3/4 a 1 pulgada de largo y tienen una cabeza negra o marrón. Se alimentan de brotes de roble y hojas en desarrollo, uniéndolos con hilos de seda para formar una cubierta protectora. Cuando se lo molesta, un enrollador de hojas frutales a menudo se retuerce y cae, suspendiéndose por un hilo. Las orugas foliares maduras frutales comen hojas enteras, dejando solo esqueletos de hojas. Una fuerte infestación de estas orugas puede comer las hojas de un árbol entero.

Polillas de mastines occidentales

Las crías de mariquita son orugas peludas, y es mejor nunca tocarlas porque su cabello es muy irritante. Las orugas occidentales de la polilla de las matas (Orgyia vetusta) tienen cuatro mechones blancos que sobresalen y manchas rojas en los costados. Comen el crecimiento de los robles durante unas seis a ocho semanas antes de hacer rotar capullos que también contienen pelos irritantes. Estas orugas crecen de 1/2 a 1 pulgada de largo.

Controlar

Las orugas de roble tienen varios depredadores, que incluyen avispas y moscas parasitarias, pájaros, arañas y chaquetas amarillas. Los virus y los hongos también los atacan. Los robles sanos generalmente sobreviven a las infestaciones de orugas con facilidad, pero los árboles que sufren de sequía o sobrefertilización son vulnerables. Los aerosoles de amplio espectro no son adecuados para controlar las orugas porque a menudo matan insectos benéficos. Un spray insecticida microbiano como Bacillus thuringiensis (Bt) se puede utilizar para controlar los gusanos de roble, de acuerdo con el Programa de Manejo Integrado de Plagas de la Universidad de California. Bt hace que las orugas dejen de alimentarse y mueran.

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