Plagas de roble blanco

Los robles blancos (Quercus alba) son nativos del centro y este de los Estados Unidos. Estos árboles de hoja caduca alcanzan alturas de 60 a 80 pies de alto con una extensión aproximadamente igual o mayor, y son apreciados por los propietarios y paisajistas por su corteza ornamental blanca o gris ceniza y su follaje otoñal llamativo y duradero. Los robles blancos prosperan en las zonas de rusticidad 4 a 9 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Raras veces sufren serios problemas de salud, pero los insectos ocasionalmente atacan las hojas, los tallos, la madera y la corteza.

Orugas

Las polillas gitanas (Lymantria dispar) son nativas de Europa, pero un naturalista francés las introdujo en los Estados Unidos en 1869. Las polillas hembras miden aproximadamente 2 pulgadas de largo, con dorso blanco, vientre inferior amarillento y bandas oscuras en las alas. Una hembra adulta puede poner entre 100 y 700 huevos a la vez. Sus larvas maduran en orugas grises peludas de 1.5 a 2.5 pulgadas de largo con cabezas negras y doradas y manchas rojas y azules en sus espaldas. Las orugas de las polillas gitanas prefieren alimentarse de las hojas de roble, especialmente del roble blanco, pero también atacan el abedul, la manzana y las coníferas, entre muchas otras especies. Las orugas de carpa del este (Malacosoma americanum) y del bosque (Malacosoma disstria) también atacan los robles blancos. Hacen telarañas antiestéticas en las ramas y deshojan las hojas mientras se alimentan.

Insectos barrenadores

Los barrenadores de roble blanco son las larvas del escarabajo Goes tigrinus. Estos insectos de color blanco amarillento y sin patas tienen aproximadamente una pulgada de largo. Los adultos ponen sus huevos en los robles blancos, y las larvas recién nacidas hacen un túnel en la madera, dejando orificios de entrada redondeados en el árbol. La savia a menudo emana de estas heridas, y un material similar al aserrín llamado excremento puede caerse del árbol. Los barrenadores castaños Twolined (Agrilus bilineatus), que también son larvas de escarabajo, atacan los robles blancos también. Las larvas son aproximadamente de una pulgada de largo, con cuerpos blancos aplastados y dos espinas prominentes en la sección posterior. Extraen la corteza y la albura, y pueden dañar los robles blancos lo suficiente como para que no puedan obtener agua o nutrientes de las raíces. Otras variedades de barrenadores incluyen el barrenador del roble (Paranthrene simulans), el gusano de la encina (Arrhenodes minutus) y el escarabajo de la madera colombiano (Corthylus columbianus), entre otros.

Chupando insectos

Los áfidos de la hoja del roble (Myzocallis spp.) Son pequeños insectos en forma de pera con un par de estructuras largas en forma de tubo llamadas cornículos en sus extremos posteriores. Varían en color de verde a rosa, marrón o amarillo. Los áfidos se alimentan de la savia de la planta de la parte inferior de las hojas de roble. Son inofensivos en pequeñas cantidades, pero grandes poblaciones de áfidos pueden causar enrollamiento de la hoja y decoloración. Estas plagas dejan un excremento pegajoso y dulce llamado mielada en las hojas mientras se alimentan. La mielada actúa como un medio de crecimiento para un hongo negro llamado moho hollín. Los chinches de los robles adultos (Corythucha arcuata) son insectos de cuerpo plano con alas en forma de encaje, mientras que los juveniles son espinosos y negros. Drenan savia de las hojas de roble, ocasionalmente causan defoliación.

Mineros y podadores

El minarete de roble gregario (Cameraria cincinnatiella) y el minador solitario de roble (Cameraria hamadryadella) son las larvas de las polillas. Las dos especies de minador de hojas son similares en apariencia, ambas tienen aproximadamente 1/4 de pulgada de largo, con cuerpos aplanados. Se esconden en las hojas de roble blanco, creando manchas antiestéticas en la superficie superior de la hoja. El follaje dañado puede ponerse marrón y caer del árbol temprano. Los podadores de ramita (Anelaphus villosus) son larvas de escarabajo. Estas plagas tienen aproximadamente 1/2 pulgada de largo, con cuerpos blancos redondeados. Se esconden en los tallos, cortando las ramas y ramitas y causando la defoliación.

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