Esperanza de vida de un roble rojo

Los robles se encuentran entre los árboles más apreciados. Los vikingos buscaron tablas de roble para las cubiertas de sus barcos. Los antiguos celtas adoraban al roble como un símbolo de durabilidad, constancia y pureza. Los fabricantes de barriles utilizan madera de roble para barriles en los que envejecer vinos finos y bourbons. Debido a que el roble es denso, su madera se valora para la fabricación de muebles, mientras que el árbol en sí es apreciado como una muestra de jardín.

Red Oaks

Los botánicos agrupan los robles en dos categorías para facilitar su identificación: robles rojos y robles blancos. Los robles blancos tienden a tener hojas con lóbulos redondeados y bellotas de sabor dulce que maduran en unos 6 meses. Los robles rojos tienen hojas finamente divididas con lóbulos puntiagudos y pequeñas cerdas en los extremos. Sus bellotas a menudo requieren dos años para madurar e invernar en el árbol padre sin hojas. Los robles rojos pueden hibridizar entre las muchas especies de este grupo, pero no con los robles blancos. Las bellotas de roble rojo son amargas, pero una dieta básica para una amplia gama de vida silvestre como ardillas, ratones, osos y ciervos.

Longevidad de Red Oaks

La longevidad entre los robles rojos varía ampliamente según la especie, algunos viven solo 80 años y otros viven entre 500 y 600 años. El roble rojo del norte (Quercus rubra) vive generalmente unos 200 años pero puede tener 400 años y es resistente en las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de los EE. UU. 3 a 9. El roble negro de California (Quercus kelloggii) puede alcanzar una edad máxima de alrededor de 500 años y es resistente en zonas USDA 7 a 10. Pero sin dudas, el roble rojo vivo más antiguo conocido en los Estados Unidos, posiblemente el mundo, es el Gran roble Pechanga, un roble de la costa (Quercus agrifolia) estimado en tener entre 850 y más de 1,500 años. Si bien la mayoría de los encinos costeros no alcanzan esta edad, son resistentes en las zonas USDA 8 a 10.

Un pequeño TLC

La esperanza de vida entre los robles varía según la especie, pero también se rige por las condiciones de crecimiento, la resistencia a las enfermedades y la exposición, y la depredación por insectos. Aunque disfrutan de la reputación de ser indestructibles, los robles tienen algunos talones de Aquiles. Excavar, pavimentar o cambiar el nivel de grado del suelo entre el tronco y la línea de goteo (el punto más externo del dosel donde el agua gotea de las hojas) corre el riesgo de matar las raíces tiernas del comedero. Irrigue los árboles establecidos solo sobre el tercio externo del sistema de raíces, nunca sobre las raíces más cercanas al tronco, y aplique agua hasta que las 8 a 12 pulgadas del suelo estén húmedas. Use plantas debajo de los robles que no requieren riego adicional. Pode los robles de hoja perenne solo en la estación seca.

Muerte súbita del roble

Como con cualquier planta, hay algunas enfermedades que devastan los robles. El más prominente en los últimos años ha sido la muerte súbita del roble (Phytophthora ramorum) o SOD para abreviar. Haciendo su primera aparición en 1995, esta enfermedad previamente desconocida mató a miles de robles en el oeste. Hoy, su lista de hosts es larga e incluye cientos de especies de plantas. Las esporas de la enfermedad se propagan durante el clima frío y lluvioso. Los síntomas comienzan con una savia rojiza o marrón que sale del tronco, seguida de marchitez de la hoja. La savia rezumante también atrae a varios escarabajos que barren la corteza. Si se conocen infestaciones de SOD en el área, evite plantar variedades susceptibles. Cortar los árboles afectados después de la marchitez de las hojas (el árbol es irrecuperable en este punto). No transporte madera infectada. Busque el consejo de un arborista para los árboles que muestran síntomas tempranos, ya que hay tratamientos anuales disponibles.

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