Cultivo de citronela

El verano abunda en aromas de limón. Uno de los más útiles pertenece a la hierba de citronela. A veces conocidos como hierbas de limón (Cymbopogon spreng), muchos miembros de este género contienen aceites aromáticos que sazonan los alimentos, perfuman los cosméticos y repelen los insectos. Originaria de Asia del Sur, la hierba de citronela (C. nardus) crece bajo cultivo en zonas de rusticidad de plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 9b a 12, funcionando como una planta perenne en Florida y en secciones de California. La hierba de citronela agrega drama a su paisaje mientras mantiene a los mosquitos alejados.

Ubicación

Seleccione una ubicación a pleno sol para su hierba de citronela. Algunas variedades pueden tolerar la sombra ligera, pero una estación de crecimiento larga, cálida y soleada produce los mejores resultados. Proteja su césped del fuerte viento y la lluvia; un invierno húmedo y frío puede provocar la muerte.

Requisitos de espacio

Haga planes para una mata de hierba madura que puede alcanzar 6 pies de altura y 4 pies de ancho. El crecimiento se clasifica como rápido, pero el grupo se extiende por las raíces en lugar de los rizomas, por lo que puede cortar el exceso de ancho con una pala.

Suelo y agua

Los jardineros difieren en cuanto a los requisitos absolutos, pero generalmente están de acuerdo en que, aunque las plantas tolerarán la arcilla, el limo o los suelos arenosos, se prefiere el suelo fértil. El drenaje debe variar de bueno a excelente, y las necesidades de agua varían de promedio a alto.

Manteniendo tu hierba

Como planta tropical cultivada, la hierba de citronela se puede considerar como una planta tierna perenne, más susceptible que otras plantas de jardín a los cambios de clima y agua. El Herbario de la Universidad Estatal de Utah, por ejemplo, describe la hierba de citronela como generalmente perenne. Algunos jardineros se aseguran de no matar el invierno inesperadamente al cultivar pequeños grupos de pasto en el interior para refrescar las plantaciones existentes en la primavera. Durante la temporada de crecimiento, no se necesita mantenimiento más allá del riego regular. Los grupos de hierba crecen con la edad y pueden dividirse y trasplantarse en otoño.

Citrato Culinario

Los penetrantes aceites con aroma a limón de la hierba de limón de las Indias Occidentales (C. citratus) se han utilizado durante mucho tiempo para aromatizar refrescos y alimentos, así como perfumar cosméticos y perfumes. La creciente popularidad de la cocina tailandesa y de otras cocinas del sur de Asia ha estimulado el crecimiento de la hierba de limón de las Indias Occidentales y de las Indias Orientales o Tailandesas (C. flexuorus) como hierba de un jardín casero. Ambas variedades se pueden cultivar tanto en macetas como en el suelo y se desarrollan bien en un lugar interior cálido y bien iluminado durante el invierno.

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