¿Por qué mi cactus de Navidad se está cayendo a pedazos?

Como cactus tropical, el cactus de Navidad (Schlumbergera bridgesii) es la antítesis de los cactus del desierto que crecen en regiones áridas donde la humedad es escasa. Las selvas tropicales brasileñas albergan cactus navideños, que crecen unidos a los árboles. Como perenne en las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 10b a 11, el cactus de Navidad es típicamente fácil de cultivar, pero puede comenzar a desmoronarse cuando se ve comprometida su salud.

Cladophylls y Clorofila

El cactus de Navidad no tiene hojas verdaderas. En cambio, tiene tallos segmentados compuestos de cladophylls individuales que crecen de punta a punta como una cadena aplanada. Los cladofilos contienen clorofila, que ayuda a las plantas a realizar la fotosíntesis para fabricar alimentos, y los cladofilos terminales llevan flores. Cuando un cactus de Navidad está estresado, las articulaciones entre sus segmentos de cladophyll pueden convertirse en enlaces débiles. A medida que estos enlaces débiles se rompen y caen de la planta, hace que parezca que se está deshaciendo.

Gota de humedad

El cactus navideño está acostumbrado a la alta humedad en los bosques lluviosos tropicales, que se duplica en los ambientes de cultivo en invernaderos. Los cactus navideños de invernadero se aclimatan a niveles de humedad del 60 por ciento. Cuando trasplantas una planta cultivada en invernadero en tu jardín, o la transfieres a tu casa como una planta de interior, su reacción común a estos ambientes de menor humedad es dejar caer brotes, flores y cladofilos. Christmas cactus es una planta robusta que normalmente se adapta a su nuevo entorno y se recupera de los niveles de humedad dispares.

Estrés de temperatura

La temperatura es un factor esencial que impulsa a un cactus de Navidad a establecer capullos. Como un bloomer estacional, estas plantas dependen de las noches más largas y frescas en otoño para la formación de yemas florales. Mientras las temperaturas nocturnas estén por encima de 70 grados Fahrenheit, un cactus navideño no formará capullos. Un rango de temperatura óptimo entre 50 y 55 grados Fahrenheit es lo que las plantas necesitan para producir flores. Si una planta florecida se somete a temperaturas que superan los 90 grados, la planta puede comenzar a dejar caer capullos así como los cladofilos a los que están adheridos los brotes. Cualquier cambio brusco de temperatura, como mover una planta de interior cerca de un respiradero de calefacción, también puede provocar la caída de los cladofilos y los brotes.

Retos de la enfermedad

Aunque los cactus de Navidad reciben abundante agua en su hábitat natural de bosque lluvioso, su ubicación en las ramas de los árboles permite que el agua drene libremente desde las raíces. Ya sea que lo plante directamente en su jardín o en un contenedor, las raíces de cactus de Navidad pueden pudrirse si el medio de crecimiento no drena libremente. Las pudriciones bacterianas, de patógenos como las especies de Erwinia y las pudriciones fúngicas, de patógenos como las especies Pythium y Phytophthora, causan síntomas similares. Las plantas se deshacen cuando los tallos se marchitan o se pudren a nivel del suelo, y los cladofilos caen. Las plantas enfermas deben descartarse. La prevención de estas enfermedades incluye el uso de medios de cultivo esterilizados, manteniendo la tierra húmeda pero no saturada de agua y no salpicando agua sobre las plantas.

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