¿Los sauces llorones atraen a las hormigas?

Los sauces llorones (Salix spp.) Se encuentran entre los árboles más elegantes, cuyas ramas se balancean con suaves brisas. El 50 pies Babilonia sauce llorón (Salix babylonica) se desarrolla en el Departamento de Agricultura de las zonas de resistencia de las plantas 8 y 9. El estadounidense de Wisconsin de tamaño similar (Salix blanda) y más alto de oro (Salix alba "Tristis") sauces son adecuados para las zonas USDA 8 a través 10. Es probable que las hormigas suban a los sauces llorones después de que los insectos que se alimentan de savia de sauce liberan la mielada, no el árbol.

Gotas de miel

Cuando varios insectos que se alimentan de savia infestan a los sauces, excretan una sustancia pegajosa y dulce llamada mielada. Si la población de insectos es grande, abundantes depósitos de mielada pueden sofocar la capacidad de las hojas para fotosintetizar la luz del sol, dañando al sauce llorón. Además, la mielada forma una base para el crecimiento del moho hollín, un hongo generalmente inofensivo pero feo que se alimenta de la mielada en lugar del árbol. A las hormigas también les gusta alimentarse de mielada y protegen a los insectos que se alimentan de savia de los depredadores para mantener el suministro de alimentos robusto.

Insectos productores de melaza

Muchos insectos excretan mielato. Los áfidos son pequeños insectos en forma de pera que se alimentan en grupos en la parte inferior de las hojas de un sauce llorón. Visto bajo una lupa, estos diminutos insectos pueden identificarse por sus cornículos, dos protuberancias traseras en forma de tubería. Las moscas blancas gigantes miden hasta 3/16 de pulgada de largo y dejan espirales reveladoras de material ceroso mientras caminan. Infestaciones grandes producen "huellas" cerosas en las superficies superior e inferior de las hojas. Las cochinillas son insectos grisáceos de menos de 5/10 pulgadas de largo, con cuerpos segmentados y filamentos cerosos alrededor de sus colas. Están cubiertos con cera de aspecto harinoso y se mueven lentamente, congregándose para alimentarse en la parte inferior de las hojas. Los insectos de escamas marrones de escala suave y arce algodonoso miden menos de 1/4 de pulgada de largo y rara vez se mueven. Pueden parecer una colección de pequeños bultos en las ramitas y hojas del sauce llorón.

Control de insectos

Los insectos productores de melaza a menudo se pueden lavar del follaje del sauce llorón con un rociado de agua si todas las áreas del dosel están al alcance. Esto también derriba a las hormigas y puede eliminar parte de la mielada que las atrae. La poda de áreas infestadas de sauces llorones reduce la población de insectos y los depósitos de mielada. En casos severos, puede ser necesario rociar el árbol con aceites hortícolas, de neem o de rango estrecho o jabón insecticida para sofocar a los insectos chupadores de savia. Los depredadores naturales como las mariquitas, las avispas parásitas y las crisopas se encuentran entre los insectos beneficiosos que se alimentan de insectos productores de melaza.

Eliminando hormigas

Envolver cinta adhesiva alrededor del tronco del sauce llorón impide que las hormigas trepen al dosel. Las ramas del árbol pueden necesitar recortes para evitar que barren la tierra y recojan a los autoestopistas. Si el árbol es joven, envuélvalo con papel o material de árbol de tela para proteger el tronco, y luego envuelva el material con la cinta adhesiva. Los cebos para hormigas o estacas pueden ayudar a matar nidos enteros cuando las hormigas llevan el cebo a casa para alimentar a otras hormigas y a la reina, que mueren pronto. Verifique la etiqueta del producto para asegurarse de que el contenido actúe lentamente, lo que le da a las hormigas tiempo para recolectar el cebo y llevarlo de vuelta al nido.

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