¿Cuándo florecen los sauces?

La fase de floración de los sauces comienza en febrero en áreas cálidas, y continúa hasta junio en climas más fríos. Los racimos de flores largos y en forma de tubo de los árboles, llamados amentos, aparecen justo antes de que las hojas vuelvan a aparecer en las ramas. Los racimos de flores están llenos de néctar, que los insectos llevan para la polinización. Dentro de los 45 a 60 días después de la polinización, las semillas de sauce están maduras y listas para comenzar otro ciclo de reproducción.

Descripción

Los sauces se caracterizan por hojas largas, angostas, puntiagudas, ligeramente dentadas, que son de color verde amarillento en la parte superior y tienen una parte inferior blanca o verde claro. El color de la hoja varía dentro del rango amarillo-verde según la especie. La mayoría de las variedades son deciduas. Todos los sauces son dioicos, produciendo amentos masculinos o femeninos en árboles separados. Las semillas de sauce son de frutas que se encuentran solo en los árboles femeninos. Los árboles comienzan a reproducirse por semillas en el aire después de 10 años. Crecen rápidamente y viven de 55 a 70 años.

Floraciones

Los sauces con patrones de floración de primavera incluyen sauce coño, sauce llorón y sauce negro. Salix caprea, también conocido como sauce de gatito, gran sauce cetrino y cabra, produce flores brillantes, blancas y ligeramente difusas en los árboles masculinos. Las flores de amento son de 1 a 2 pulgadas de largo, y cada flor se compone de cientos de protuberancias de pelos. Las flores maduran a amarillo antes de ser desembolsadas por el viento o la lluvia. Tanto los sauces llorones como los sauces negros tienen flores amarillas en forma tubular. Flores de sauce negro se abren y flotan, pareciendo niebla blanca, cuando son polinizadas.

Reproducción

La edad óptima para que un sauce se reproduzca es de 25 a 75 años. Los sauces producen grandes volúmenes de semillas cada primavera después de la fase de floración. Las cápsulas de semillas son de color marrón claro. En la madurez, las cápsulas se abren y liberan pequeñas semillas verdes. Cada semilla fertilizada tiene pelos largos y sedosos que actúan como alas, permitiendo que la semilla viaje una gran distancia antes de caer al suelo. Las semillas de sauce se distribuyen ampliamente por el viento y el agua. Cada semilla tiene un marco de tiempo de 12 a 24 horas para aterrizar y germinar. Las semillas germinan mejor en condiciones de suelo muy húmedo. Las raíces de sauce se propagan fácilmente a través de esquejes. Las raíces forman redes poco profundas cerca de la superficie del suelo.

Distribución

El género Willow (Silax) tiene 90 variedades ampliamente distribuidas en la parte oriental de los Estados Unidos. Sauces negros, Scouler o sauces de montaña y sauces Hooker son variedades que se ven a menudo en las zonas occidentales de EE. UU. Los sauces se adaptan a muchas condiciones del suelo pero prefieren un ambiente húmedo. Se cultivan para el control de la erosión porque sus extensos sistemas de raíces entrelazadas forman una barrera contra el agua. Algunas especies de sauces no nativas han sido identificadas por el Servicio Forestal del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos como plantas invasoras debido a su agresivo sistema de raíces que abruma la vegetación nativa. En las culturas tradicionales, los sauces son valorados como una fuente temprana de polen para las abejas, como un excelente material de tejido y para el uso en prácticas ceremoniales estacionales.

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