Cómo identificar la planta de agave

Aunque los agaves solían servir principalmente como fuente de alimentos, textiles y herramientas primitivas, la mayoría ahora se cultiva con fines ornamentales.

Las plantas de agave (Agave L.), con sus hojas icónicas y su llamativa apariencia, aportan una presencia dramática y añaden un matiz audaz y geométrico a la arquitectura paisajística en el suroeste de Estados Unidos. Hardy en el Departamento de Agricultura de EE. UU. Zonas de rusticidad de plantas de 5 a 11, los agaves son muy adecuados para las condiciones extremadamente áridas del desierto, con exteriores duros y espinosos que protegen su muy solicitada humedad de los depredadores naturales. Aunque los agaves comparten características intrínsecas comunes a todas las plantas suculentas, como la carnosidad densa y las hojas hinchadas, muchas otras características las distinguen de otras plantas en su clasificación.

1

Compruebe la disposición de las hojas cerca de la base de la suculenta para un patrón de roseta. Una roseta se refiere a una disposición circular en capas de hojas o pétalos que emerge de un tallo para proteger la planta. Las rosetas en suculentas como los agaves son el resultado de entrenudos cortos, la parte del tallo entre dos nódulos de hojas.

2

Busque hojas gruesas, rígidas simétricas que varían en color de azul grisáceo a gris o azul a azul oscuro con márgenes espinosos que se reducen a una punta afilada. Las espinas de color rojo oscuro o negro que crecen en los márgenes de las hojas son de aproximadamente 1/3-pulgada de largo y las que crecen desde las puntas crecen a alrededor de 1/2 pulgada de largo.

3

Vea si la forma de las hojas se ajusta al perfil de agave, que generalmente crece ancho, largo y esbelto o con forma similar a una lanza.

4

Retire una hoja del suculento, divídala con tijeras y examine su interior para ver si tiene tejido fibroso y húmedo. Como con todas las suculentas, el tejido fibroso ayuda a la planta a tolerar las condiciones de sequía almacenando agua.

5

Examine la planta en busca de una inflorescencia, una estructura de floración con pétalos que emergen de un tallo típicamente largo, también conocido como mástil. El mástil del agave crece a varios pies de su roseta, con algunas variedades que alcanzan una altura de hasta 30 pies.

6

Tenga en cuenta la forma y el aspecto de las flores de suculentas que crecen de la inflorescencia. Los agaves crecen ramas con púas de flores tubulares de color amarillo, crema o verde lima de sus mástiles que crecen tan vigorosamente que la planta a menudo muere a los pocos días.

7

Compruebe la base de la suculenta para varios retoños de raíz, conocidos como cachorros, que crecen cerca. Los cachorros se parecen a pequeñas rosetas de agave, y reemplazan la planta después de que muere sola o con la ayuda de un jardinero que se propaga.