Diferencia entre pinos loblolly y shortleaf

Los árboles maderables más ampliamente cultivados en el sur de los Estados Unidos, el pino de Loblolly (Pinus taeda) y el pino de hoja corta (Pinus echinata), se adaptan a una amplia gama de condiciones de crecimiento. Si bien la especie comparte similitudes, cada una exhibe diferencias que comienzan con su apariencia visual en el paisaje. El loblolly crece en una forma cónica ancha y densa, mientras que el shortleaf adopta una configuración mucho más estrecha y más abierta.

Características Loblolly

También llamado pino viejo, Carolina del Norte o Arkansas, el loblolly generalmente alcanza más de 100 pies en la madurez. Las ramas del loblolly crecen hacia afuera, y sus tallos a menudo parecen un poco torcidos o elevados. Las agujas son de color verde amarillento, miden hasta 9 pulgadas y se presentan en grupos de 3 por fascículo, que es la pequeña funda que los mantiene unidos en su base. Los conos de color marrón rojizo del loblolly son ovalados o cilíndricos y miden de 3 a 6 pulgadas de largo. Las ramitas de donde salen las agujas son de color marrón anaranjado, y las yemas florales son de color marrón rojizo claro. La corteza del loblolly es escamosa y roja o marrón grisácea, y la escala se vuelve más pronunciada a medida que el árbol envejece.

Características de hoja corta

A diferencia del loblolly, el pino de hoja corta, también llamado shorttraw o Arkansas soft pine, típicamente alcanza 80 a 100 pies y produce agujas amarillas-amarillas más cortas que miden de 3 a 5 pulgadas de largo y se presentan en grupos de 2 o 3 por fascículo. Los conos tienen forma de huevo, miden 2 pulgadas de largo y son de color rojo o marrón. Las ramitas que sostienen las agujas en un árbol inmaduro son de color púrpura verdoso y se vuelven de color marrón rojizo a medida que envejece. Los troncos de ambas especies son rectos, pero la corteza de la hoja corta es más oscura y escamosa en los árboles jóvenes y desarrolla pequeños bolsillos de resina a medida que envejecen.

Usos

El pino loblolly domina 29 millones de acres de bosques y representa más de la mitad del crecimiento del pino en el sur. Madura en aproximadamente 150 años, y se sabe que ciertos especímenes viven 300 años. Los pinos loblolly y shortleaf son importantes fuentes de madera para muebles, postes, tableros compuestos y palets. El loblolly se usa más extensamente como fuente de combustible de biomasa y también se cultiva para controlar la erosión o mejorar el suelo dañado y como un árbol de sombra. El pino de hoja corta madura en unos 50 años y, además de su uso como fuente de madera, el árbol, incluidas sus raíces, también se utiliza para madera para pasta.

Hábitat de vida silvestre

Diferentes especies de animales utilizan los pinos loblolly y shortleaf para alimento o refugio. Venados de cola blanca, ardillas, zorros y pavos salvajes buscan refugios de pinos de loblolly. Las aves como las currucas de pino y los trepadores de cabeza marrón valoran los árboles como sitios de alimentación y anidación y sus semillas como fuente de alimento. Las palomas de luto, los meadowlarks y los conejos de rabo del este usan el pino de hoja corta como alimento y refugio. Los árboles más viejos afectados por la pudrición del corazón rojo, una enfermedad fúngica, proporcionan cavidades de nidificación para pájaros carpinteros de copete rojo.

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