¿Los pinos causan problemas en el césped?

Los pinos (Pinus sp.) Agregan belleza a un paisaje hogareño y, en algunas áreas, constituyen una gran parte del dosel del bosque. Si bien puede parecer que la hierba y otros tipos de plantas no les va bien bajo los pinos, eso puede tener más que ver con la falta de luz solar y humedad, así como con otros factores, que cualquier cosa que los árboles estén haciendo.

Crecimiento del pino

Si bien muchos pinos son aptos para climas más fríos, algunas especies prosperan en áreas con veranos largos y calurosos. Estos incluyen el loblolly (Pinus taeda), que es resistente en las zonas de rusticidad de planta del Departamento de agricultura de los EE. UU. 6 a 9 y el pino lodgepole (Pinus contorta v. Latifolia), que es resistente en las zonas USDA 4 a 8. Las agujas de pino son esencialmente las hojas del árbol, y se caen a medida que se desarrolla un nuevo crecimiento. Con el tiempo, pueden acumularse lo suficiente como para aislar la luz del sol de todo lo que crece debajo de ella, incluida la hierba para césped. Incluso la hierba tolerante a la sombra no puede competir en estas condiciones, y finalmente muere.

Crecimiento de hierba

La hierba crece a partir de semillas o de una red establecida de tallos laterales que se extienden justo debajo de la superficie del suelo. Contrariamente a las suposiciones populares, los sistemas de raíces de la mayoría de los árboles, incluidos los pinos, no son tan profundos como el árbol alto. Sin embargo, viajan lejos de un árbol, y la mayoría de las raíces alimentadoras crecen dentro de las primeras pulgadas del suelo, que es exactamente donde crecen las raíces de la hierba también. Esto significa que compiten entre sí por agua y nutrientes, lo que también representa una amenaza para el árbol. Si bien se cree que el ácido en las agujas de pino en descomposición disminuye el pH, o el nivel de acidez del suelo, hasta el punto en que la hierba no puede crecer, el proceso es tan lento que es probable que la falta de luz se convierta en un factor mucho antes. El mantenimiento agresivo combinado con el proceso de descomposición naturalmente lento generalmente elimina el riesgo de que el suelo debajo de un pino se vuelva demasiado ácido.

Medidas preventivas

Para garantizar la salud de la hierba debajo de un árbol de pino, pode la mayor parte del crecimiento más bajo que pueda para permitir que pase más luz del sol. Mantenga el área debajo del árbol libre de todas las agujas de pino caídas, conos y otros desechos, y riegue regularmente y con más frecuencia durante los períodos de sequía. Una alternativa al rastrillado es cortar las agujas de pino, que las dividen en pedazos más pequeños que se descomponen más rápidamente. Aplique fertilizante para césped de acuerdo con las instrucciones del paquete para que la hierba tenga su propio suministro de nutrientes. Sin embargo, si está cultivando un pasto tolerante a la sombra, como hierba de San Agustín (Stenotaphrum secundatum), que es resistente en las zonas USDA 8 a 10, debe aumentar ligeramente la frecuencia de aplicación recomendada en el paquete de baja fertilizante de nitrógeno como 2-1-1 o 1-1-1, como lo sugiere el Colegio de Ciencias Agrícolas de Penn State.

Medidas alternativas

Si ha hecho todo lo posible, pero la hierba aún no crece bajo su pino, considere otras soluciones que pueden ser igual de atractivas pero que requieren menos mano de obra. Cubra con materiales orgánicos como virutas de madera o mantillo de corteza para mejorar la apariencia del parche desnudo, para conservar la humedad y evitar que las malezas broten. Si el mantillo no es lo tuyo y prefieres algo verde o colorido, intenta plantar una capa de suelo que le guste la sombra, como la vincapervinca (Vinca minor), que es resistente en las zonas USDA 4 a 8 y crea una estera densa de bajo follaje acentuado con flores de lavanda. Otra capa de suelo adecuada es la jara común "Little Miss Sunshine" (Cistus corabiensis), que es resistente en las zonas USDA 9 a 11 y presenta fragantes flores blancas en una alfombra de follaje que crece hasta 12 pulgadas de alto y se extiende hasta casi 2 pies.

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