¿Son más sostenibles los lavaplatos o el lavado de manos?

En casi todos los aspectos de la vida, es posible buscar opciones "más ecológicas", más sostenibles o más respetuosas con el medioambiente, incluso para una actividad tan mundana como fregar los platos. Hay dos opciones básicas cuando se trata de lavar platos: lavarse las manos o usar un lavavajillas. En la mayoría de los casos, aunque pueda parecer contradictorio, ya que los lavavajillas requieren electricidad, usar un lavavajillas es la opción más sostenible. Sin embargo, hay varios factores que intervienen en esto, por lo que en algunos casos el lavado de manos es la mejor opción.

Agua

La cantidad de agua necesaria para lavar los platos a mano varía mucho, debido a que las personas lavan los platos de manera diferente: puede tomar entre 9 y 20 galones de agua, según el método y la cantidad de platos que se lavan. Los lavaplatos modernos usan entre 9 y 12 galones de agua, los modelos antiguos pueden ser menos eficientes. Sin embargo, un lavaplatos usa la misma cantidad de agua independientemente de cuán lleno esté, por lo que los lavavajillas obtienen la máxima eficiencia cuando están llenos. Si solo algunos platos necesitan lavado, entonces es mejor lavarse las manos. Además, el prelavado de los platos antes de ponerlos en el lavavajillas aumenta el requerimiento de agua.

Energía

Tanto el lavado de manos como el lavavajillas requieren energía. Para el lavado de manos, la energía se usa para calentar el agua. Para un lavavajillas, se necesita energía para calentar el agua, cicloar el agua y secar los platos después. Determinar cuál es el método más eficiente puede ser un poco difícil y depende de qué tan caliente esté el agua en su hogar, cuán eficiente es su lavavajillas y con qué frecuencia maneja el lavavajillas. Al igual que con el agua, el lavavajillas es más eficiente en cuanto a energía cuando el lavavajillas está lleno.

Recursos

La cantidad de material necesario para construir un lavavajillas es una de las formas en que el lavado de manos tiene una clara ventaja. Construir un nuevo lavavajillas requiere materiales, y deshacerse de uno viejo o roto crea una gran cantidad de desechos, mientras que el lavado de manos requiere un fregadero, un paño de cocina o similar y las manos. Es posible buscar lavadoras de platos que se hayan fabricado parcialmente con materiales reciclados o averiguar si su lavavajillas puede reciclarse cuando envejece o se rompe.

Aumento de la eficiencia

Hay algunas formas de hacer que el uso del lavavajillas sea aún más sostenible. Asegúrese de que su lavavajillas sea eficiente desde el punto de vista energético: los productos calificados por Energy Star cumplen con ciertas normas voluntarias de eficiencia establecidas por la EPA, por lo que esta es una buena guía para comprar un lavavajillas. Como se mencionó, poner en funcionamiento un lavavajillas completo es la mejor manera de maximizar su eficiencia. Secar platos al aire, en lugar de utilizar un ciclo de secado, reduce aún más la cantidad de energía necesaria. Además, usar jabón biodegradable para el lavavajillas es mejor para el medioambiente.

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