¿El vinagre de manzana mata las plantas?

El vinagre de manzana, o vinagre de sidra de manzana, está hecho de manzanas mediante fermentación alcohólica. El vinagre de sidra de manzana contiene de 2 a 5 por ciento de ácido acético y otros componentes, derivados de las manzanas originales o generados durante la fermentación. Mientras que algunos componentes derivados de manzanas y bajas concentraciones de ácido acético pueden contribuir a la curación y efectos beneficiosos en las plantas, las concentraciones más altas de ácido acético matan a las plantas. El vinagre, hecho de manzanas u otras frutas, es utilizado por los agricultores orgánicos para el control de malezas.

Composición

El vinagre de sidra de manzana es un líquido de 92 a 95 por ciento de agua y hasta 5 por ciento de ácido acético. Tiene un pH de 2.3 a 3.5, que es menos ácido que el jugo de limón. Las cantidades de otros componentes varían con la variedad de manzana y el método de producción. El vinagre de manzana también contiene azúcar y minerales como calcio, potasio y manganeso. Las cantidades de enzimas y vitaminas pueden contribuir a los efectos de salud alegados.

Producción

El vinagre de manzana se produce a partir de jugo de manzana o sidra de manzana mediante dos procesos biológicos. En el primer proceso, llamado fermentación alcohólica, los azúcares naturales se transforman en alcohol por levadura a temperatura controlada y en condiciones de tiempo. En el segundo proceso, el alcohol se convierte por la bacteria, llamada Acetobacteria, en ácido acético. El vinagre de manzana casero tarda dos o tres semanas en producirse, mientras que el vinagre de sidra de manzana producido industrialmente se puede generar en varios días al acelerar la conversión de alcohol en ácido acético.

Efectos herbicidas

Investigadores del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) descubrieron que el vinagre es un herbicida eficaz. Con ácido acético al 5 por ciento, que se encuentra típicamente en el vinagre doméstico, incluido el vinagre de sidra de manzana, el vinagre eliminó las malas hierbas durante las dos primeras semanas de emergencia. La matanza de malezas adultas requería concentraciones de ácido acético superiores al 10 por ciento. El vinagre de sidra de manzana y otros tipos de vinagre matan las plantas secando su crecimiento superior. El vinagre no matará las raíces, por lo que algunas malezas volverán a crecer después del tratamiento. Las malas hierbas o las plantas que tienen hojas cubiertas por una cutícula cerosa no absorben fácilmente el vinagre y por lo tanto no pueden matarse.

Otros usos del jardín

Otros usos del jardín para el vinagre de manzana incluyen disminuir el pH del suelo, agregar nutrientes al suelo, desalentar a las hormigas y agregarlo como un componente de un insecticida en aerosol orgánico. Aunque el vinagre puede disminuir el pH del suelo, lo que hace que el suelo sea más ácido, los estudios del USDA mostraron que el efecto desaparece después de 48 horas. Los jardineros orgánicos también aplican soluciones diluidas de vinagre de manzana junto con azúcar al suelo o como un aerosol para plantar follaje para la fertilización. Remojar el suelo con vinagre de manzana desalentará a las hormigas del área. El vinagre de sidra de manzana mezclado con jabón para lavar platos con abundante agua lo convierte en un insecticida orgánico.

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