Sistemas de calefacción y refrigeración que ahorran energía

Si está buscando ahorrar dinero y reducir su huella de carbono, sus sistemas de calefacción y refrigeración se encuentran entre los mejores lugares para comenzar. El hogar promedio gastó más de $ 1,000 en calefacción y refrigeración en 2009, según Energy Star, un proyecto del Departamento de Energía y la Agencia de Protección Ambiental. Dado que las plantas de energía generalmente queman combustibles fósiles para producir electricidad, el uso de alta energía agrega gases de efecto invernadero a la atmósfera además de drenar su billetera. Pero los sistemas de calefacción y refrigeración se mejoran continuamente, lo que significa que puede mejorar los suyos para que sean más responsables ambiental y financieramente. (Ver Referencias 1, página 2)

Seleccionar un sistema

El Departamento de Energía proporciona amplia información sobre cómo elegir sistemas de calefacción y refrigeración. El sitio web Energy Savers del departamento hace hincapié en que, si bien es posible instalar cualquier tipo de sistema en cualquier tipo de vivienda, siempre debe considerar los costos y la estética. Además, considere modificaciones en su hogar que puedan maximizar su eficiencia energética. Estos incluyen calefacción solar pasiva y ventilación mejorada. Una vez que haya explorado esas opciones, tenga en cuenta su clima local y los tipos de combustible y energía disponibles para usted. El departamento recomienda encontrar un contratista profesional para diseñar su sistema. (Ver Referencias 1)

Sistemas de calefacción

Los tipos más eficientes de sistemas de calefacción son calentadores de zócalo de resistencia, calefacción central y calentadores a base de agua. Todos estos pueden ser alimentados por electricidad generada por paneles solares u otras fuentes de energía alternativas (ver Referencias 3). El calentamiento de la placa base de resistencia es costoso: la calefacción central con un horno o caldera es, con mucho, el método de calefacción doméstica más rentable y común. Los sistemas de agua caliente están ganando popularidad y son mejores para climas que no requieren sistemas de enfriamiento. En este tipo de sistema, el agua caliente circula a través de tuberías e irradia calor a varias áreas de la casa. Esto es altamente eficiente, ya que puede dirigir el calor a los lugares que se necesita. El calentamiento solar activo y pasivo no requiere energía, pero generalmente son sistemas suplementarios porque funcionan solo mientras el sol brilla. (Ver Referencias 4)

Sistemas de enfriamiento

El aire acondicionado no es la forma más eficiente de energía para enfriar su casa. El Departamento de Energía recomienda una combinación de aislamiento, intemperización, sombreado y ventilación. Esto puede enfriar hogares en todos los climas menos en los más calurosos con muy poco uso de energía. Si vive en un clima seco y caluroso, un enfriador evaporativo o de "pantano" puede proporcionar un enfriamiento significativo con un consumo de energía mucho menor que un acondicionador de aire. Si elige aire acondicionado, compre un modelo moderno y eficiente en energía para reemplazar cualquier modelo anterior, que es mucho menos eficiente. (Ver Referencias 5)

Dimensionando su sistema

El error más común que las personas cometen al instalar sistemas nuevos es elegir un sistema que sea demasiado grande y poderoso. En el pasado, los edificios de construcción más suelta daban como resultado una transferencia de calor significativa; los sistemas de calefacción y refrigeración tenían que trabajar más duro. Si su casa está bien construida o climatizada, no necesitará un sistema tan grande. De hecho, un sistema sobredimensionado puede causar cambios de temperatura y otras molestias, así como facturas más altas y costos de mantenimiento. Trabaje con su contratista para encontrar el sistema correcto para su hogar, enfatizando que no desea un sistema de gran tamaño. (Ver Referencias 6)

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