Cómo dimensionar un disyuntor de calefacción

El Código Eléctrico Nacional requiere que la clasificación de un interruptor sea 125 por ciento más grande que el circuito que controla. Esta discrepancia permite el aumento de la temperatura causado por la corriente que fluye continuamente durante tres o más horas. Para determinar el tamaño del interruptor que necesita controlar un circuito de calentador, necesita conocer la clasificación actual del calentador. Ese valor rara vez se encuentra en la etiqueta de especificación de un calentador, pero la potencia de salida del calentador y su voltaje de funcionamiento sí lo son. Puede derivar la corriente de una fórmula simple.

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Busque la etiqueta de especificaciones del calentador. Por lo general, puede encontrarlo unido a la carcasa del calentador cerca de donde sale el cable. Tenga en cuenta el consumo de energía de la unidad, expresado en vatios. Un sorteo estándar para calentadores de serpentines residenciales es de 1.500 vatios.

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Divida la potencia especificada en la etiqueta por su voltaje de operación para obtener el máximo consumo de corriente. Si puede enchufar el calentador a una toma de corriente normal, el voltaje especificado debe ser de 120 voltios. Por lo tanto, el consumo actual de un calentador de 1.500 vatios es de 12,5 amperios.

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Multiplique el valor de la corriente en un 125 por ciento para determinar el tamaño del interruptor que necesita para el calentador. Un calentador de 1500 vatios en un circuito de 120 voltios necesita un interruptor de 15.6 amperios. Debido a que un interruptor de 15 amperios sería demasiado pequeño, necesita un interruptor con la siguiente clasificación más alta, que es de 20 amperios.

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Incluya el consumo de corriente de cualquier otro dispositivo en el circuito cuando calcule el tamaño del interruptor. Por ejemplo, si el calentador opera en el mismo circuito que cuatro bombillas de 60 vatios que funcionan continuamente, necesita agregar 2 amperios al consumo de corriente total. Un interruptor de 20 amperios aún sería lo suficientemente grande. Sin embargo, si tuviera ocho de tales bombillas, el interruptor sería demasiado pequeño.

Consejos

• El cálculo es idéntico para los calentadores que operan en circuitos de 240 voltios. Debido a que dichos calentadores normalmente consumen mucha más energía, generalmente están en circuitos dedicados.
• El requisito del 125 por ciento se aplica solo en el caso de cargas continuas. Si planea utilizar el calefactor de forma intermitente, es posible que calcule el tamaño del interruptor en función del 100 por ciento de la carga máxima y utilice un interruptor más pequeño. Consulte con un electricista si no está seguro.

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