¿Qué edad tienen los árboles de secuoyas?

De pie entre 280 y 325 pies de altura, los árboles de secoya son los más altos del mundo. La corteza gruesa de color marrón rojizo cubre el tronco del árbol, que puede abarcar hasta 8 a 20 pies de diámetro. Aunque las secoyas tienen el título de árbol más alto, no son las más antiguas. Los pinos de Bristlecone viven más tiempo que las secoyas, y el más antiguo tiene aproximadamente 5.000 años. Sin embargo, las secuoyas son una especie arbórea longeva, que vive cientos y en ocasiones miles de años.

Conceptos básicos de Redwood Tree

Las fuertes lluvias, el suelo rico y el clima moderado del noroeste del Pacífico proporcionan condiciones de crecimiento óptimas para los árboles de secuoyas. Los árboles de secoya prosperan en este ambiente. El árbol más alto del que se tiene registro, apodado Tall Tree, se encontraba a aproximadamente 367 pies antes de que se cayera debido a los impactos de la tala local. Las secoyas obtienen su nombre del duramen rojo en el centro del árbol. No pierden sus hojas durante la caída. A pesar de sus elevadas alturas, el sistema de raíces de un árbol de secuoya solo se extiende alrededor de seis pies bajo tierra.

Rangos de edad

El árbol de secuoya promedio vive entre 500 y 800 años. Sin embargo, hay algunos árboles viejos que han vivido aún más tiempo. Los árboles más viejos de secoyas vivos tienen entre 2,000 y 2,200 años. Los científicos consideran esencial la protección de estos árboles de edad avanzada, ya que el 96 por ciento de todas las secuoyas viejas han sido destruidas por los madereros. Hoy en día, los árboles de secuoya de viejo crecimiento están protegidos por el estado de Redwood y los parques nacionales en el norte de California.

Vigor y vitalidad

Gran parte del vigor y la vitalidad que permite que las secuoyas vivan tanto tiempo como lo hacen se atribuye a una sustancia llamada tanino. El tanino contenido en la corteza de las secoyas aumenta la resistencia del árbol a las plagas y enfermedades, ayuda a proteger a los insectos como las termitas y protege al árbol de los hongos patógenos. Tanino, además del grosor de la corteza protege el árbol en el caso de incendios forestales. La corteza del árbol actúa como una barrera para el núcleo del árbol. Esto mejora el vigor del árbol, ayudándolo a sobrevivir y vivir más tiempo.

Adaptabilidad

Los árboles de secoya han sobrevivido a las edades debido a su adaptabilidad al fuego, las inundaciones y la niebla. Los árboles de secuoya producen cogollos inactivos, llamados nudos, que fomentan un nuevo crecimiento después de una lesión por incendio forestal. Cuando el sistema de raíces de un árbol de secoya se cubre con capas de tierra y limo después de una inundación, el árbol comienza un nuevo conjunto sobre la parte superior de las raíces viejas, más cerca de la superficie, permitiendo que el árbol viva. Los árboles de secoya también utilizan la densa niebla que cubre los bosques del noroeste del Pacífico. Las secoyas extraen la humedad de la niebla, lo que permite que hasta el 40 por ciento de sus necesidades de agua se empañe durante los meses secos del verano. La larga vida útil de las secuoyas es posible gracias a su adaptabilidad.

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