¿Puede el agua salada matar a los árboles de secuoyas?

Las secuoyas pueden verse seriamente dañadas por la exposición a la sal.

La familia de la secoya incluye tres especies principales de árboles coníferos: Sequoia sempervirens, que es la secoya costera de California y Oregon, Sequoiadendron giganteum, la secuoya gigante de Sierra Nevada y Metasequoia glyptostroboides, la secuoya del amanecer de China. Los árboles de secoya son los más grandes y más altos del mundo y pueden vivir hasta miles de años. Sin embargo, son sensibles a las condiciones ambientales y pueden sufrir lesiones o incluso morir por altas concentraciones de sal.

Tipos de daños a la sal

Las secuoyas pueden exponerse a la sal a través del rocío de sal o a través de altos niveles de salinidad en el suelo. El rocío de sal es más común en el invierno y generalmente es un producto de agentes de deshielo utilizados en carreteras, entradas de vehículos y aceras. El tráfico en rápido movimiento puede arrojar agua salada a los árboles cercanos a la calle, dañando las raíces, el tronco y las ramas más bajas. La escorrentía también puede aumentar la salinidad del suelo, penetrando en la capa freática y siendo absorbido a través de las raíces de un árbol.

Señales de daño a la sal

La sal deshidrata el tejido de un árbol e inhibe la absorción normal de agua. Por lo tanto, los síntomas a menudo se parecen a los causados por la sequía. En las coníferas como la secoya, los signos de daño por sal generalmente aparecen a principios de la primavera, cuando el árbol entra en su nueva fase de crecimiento. El rocío de sal hace que las agujas de la secoya se vuelvan amarillas o marrones, comenzando en las puntas de las ramas y progresando gradualmente hacia el tronco. La caída de aguja también puede ocurrir. El daño de sal a través del suelo generalmente avanza más gradualmente, y los árboles pueden no mostrar síntomas durante meses o incluso años después de que estén expuestos a altas concentraciones de sal.

Efectos eventuales

Los síntomas del daño por sal pueden agravarse rápidamente y causar daños graves al árbol. A medida que el árbol absorbe menos agua debido a la exposición a la sal, pierde agujas, lo que a su vez reduce su capacidad de fotosíntesis y produce los azúcares necesarios. Los árboles que crecen muy cerca de caminos tratados con sal o en áreas bajas con un drenaje pobre son particularmente susceptibles. Si las porciones principales del árbol están expuestas a la sal en aerosol, o si continúan las altas concentraciones de sal en el suelo, el árbol eventualmente morirá.

Prevención

Hay muchas formas de reducir los efectos del daño de la sal. En el invierno, evite aplicar grandes cantidades de sal en los accesos de automóviles y las aceras, o use productos alternativos que tengan un contenido de sal más bajo. Levante vallas de nieve o barreras de arpillera para proteger los árboles del rocío de sal. Si es posible, arregle el drenaje para desviar la escorrentía salada de las raíces de los árboles. Finalmente, al plantar árboles nuevos cerca de carreteras con mucho tráfico u otras áreas donde la exposición a la sal es probable, evite las secuoyas y otros árboles sensibles en favor de las coníferas con una mayor tolerancia a la sal como la pícea o el cedro.

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