¿Cuál es el musgo que cuelga de los cipreses?

Ya sea que lo veas como espeluznante o bello, el musgo español (Tillandsia usneoides) le da a ciertos árboles una calidad de otro mundo. En particular, el ciprés calvo (Taxodium distichum var. Distichum) es un huésped favorecido del musgo español, que transforma el ciprés en una versión arbórea de una persona que lleva extensiones de cabello con plumas.

Musgo español

A pesar de su nombre común, el musgo español no es un verdadero musgo. Comparte su árbol genealógico Bromeliaceae con un pariente que no se parece en nada a él: la piña (Ananas comosus), que crece en las zonas 11 y 12 del Departamento de Agricultura de EE. UU.. Aunque las dos plantas son bromelias, la piña es de tipo terrestre. El musgo español, que es resistente en las zonas USDA 8 a 11, es una bromelia epífita. Como una epífita, el musgo español crece en un árbol sin parasitar a su huésped. Aunque los cipreses crecen en las zonas USDA 4 a 9, el musgo español es resistente sólo en las zonas USDA 8 a 11. Donde se superponen sus zonas de crecimiento - zonas USDA 8 y 9 - el musgo español puede crecer en los cipreses.

Adaptaciones

En la mayoría de las plantas, las raíces son responsables de absorber el agua y los nutrientes y transportarlos a través del sistema vascular de la planta. Sin embargo, el musgo español no tiene raíces. En cambio, sus tallos están adaptados para absorber y transportar agua y nutrientes. Los tallos son escamosos, lo que ayuda a la planta a aferrarse a los árboles, y también son permeables, lo que les permite atrapar y retener el agua en sus escamas en forma de copa. El musgo español florece en condiciones húmedas y húmedas, pero está adaptado a las condiciones de sequía por su capacidad de permanecer latente durante los períodos secos y revivir cuando el agua vuelve a estar disponible.

Ciclo vital

El musgo español es una planta con flores que produce pequeñas flores de color azul verdoso que a veces liberan fragancia durante la noche. Después de que las flores se desvanezcan, las vainas se forman y se vuelven marrones cuando están maduras. Cuando las vainas de semillas maduras se abren, las semillas plumosas flotan en las corrientes de aire hasta que aterrizan en un lugar húmedo y favorable para la germinación, como las grietas de las ramas o la corteza. Las aves también juegan un papel en la propagación del musgo español cuando eliminan pequeños filamentos o fragmentos de plantas para revestir sus nidos. Estas piezas de plantas cortadas pueden convertirse en plantas nuevas.

Daño y control

El musgo español no es un parásito que se alimenta de cipreses calvos. A pesar de que no daña directamente a su huésped, puede causar daño indirecto si su crecimiento se vuelve tan pesado que las ramas de los árboles se rompen bajo su peso. Los grandes crecimientos de musgo español también pueden sombrear las hojas de un árbol de ciprés, lo que inhibe la fotosíntesis y reduce el crecimiento natural del árbol. Sin embargo, la mayoría de los árboles crecen más rápido que el musgo español, por lo que son capaces de producir nuevas hojas que llevan a cabo la fotosíntesis. Aunque no existen productos químicos que controlen el musgo español de manera efectiva, puedes quitarlo usando rastrillos o postes ganchudos. Si su árbol es tan alto que no puede alcanzar el dosel, puede contratar a una compañía que use un camión con cubo para alcanzar las ramas más altas.

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