Cuidado de pastos de paisaje tolerantes a la sequía

La tolerancia a la sequía en las plantas no es solo el resultado de las cualidades inherentes de la planta; igualmente importante es un sistema de raíces bien desarrollado y la salud general de la planta. Si bien los pastos de paisaje resistentes a la sequía requieren relativamente poco mantenimiento, es importante cuidarlos de una manera que amplíe su tolerancia natural a la sequía en lugar de debilitarla. Las plantas tolerantes a la sequía no solo tienen menos necesidades de riego, sino que también ayudan a reducir la erosión del suelo y la escorrentía de aguas pluviales.

Agua

Los pastos tolerantes a la sequía requieren mucha menos agua que otras plantas de jardinería: cuánto necesitan depende de su edad y salud general. Estas plantas dependen de sistemas de raíces extensos para prosperar en condiciones con poca agua. Los pastos jóvenes del paisaje necesitan agua regular hasta que hayan madurado y establecido estos sistemas de raíces subterráneas. Las plantas maduras no deben regarse excepto en condiciones de sequía prolongada o si la planta presenta signos de estrés, como marchitez o decoloración de las hojas. Las hierbas nativas se adaptan mejor a su clima local y, por lo tanto, requieren el menor cuidado.

El mejoramiento del suelo

La mejora del suelo es una de las prácticas más importantes para mantener la salud de las plantas a largo plazo. Un suelo de calidad permite un buen crecimiento de las raíces, lo que mejora la tolerancia a la sequía del pasto. Agregar materia orgánica al suelo ayuda a mejorar la arena y los suelos de arcilla. Para las condiciones de arcilla, los materiales de textura gruesa como la corteza se descomponen en humus, lo que mejora el drenaje del suelo. La materia orgánica de textura más fina, como el compost y la tierra superior, ayuda a la tierra arenosa al mejorar la retención de agua. Los acondicionadores de suelo deben agregarse en el otoño para que puedan descomponerse durante el invierno, y los nutrientes de liberación lenta tienen tiempo de liberarse antes del crecimiento de la primavera. La corteza, el compost y otros acondicionadores del suelo se pueden mezclar en el suelo donde sea posible o se cubren en las superficies que rodean las plantas.

Mantillo

El mantillo es una herramienta muy útil para paisajes resistentes a la sequía. Una capa de mantillo de 3 a 5 pulgadas puede reducir la pérdida de humedad hasta en un 70 por ciento. El mantillo retarda las semillas en el suelo, que si se germinan se convierten en competencia con los pastos del paisaje en la sequía. Otros beneficios del uso del mantillo son mejorar la estructura y el drenaje del suelo, y fomentar la actividad de los microorganismos. El compost o la corteza se pueden usar como mantillo, si se aplican en exceso. Los materiales que no se sedimentan, como la corteza, se deben aplicar en una capa de 3 pulgadas, mientras que los materiales de asentamiento más finos, como el compost, se deben aplicar en capas de 6 pulgadas. El mulching anual en el otoño es una excelente manera de mantener los pastos y suelos del paisaje sanos.

Fertilización

Los pastos tolerantes a la sequía requieren poca fertilización una vez que las plantas han madurado. Mientras las plantas aún crecen en tamaño, fertilice una vez al año en la primavera con una aplicación ligera de fertilizante multiuso. Para plantas maduras, fertilice solo una vez cada 2 a 3 años. La fertilización excesiva produce más follaje verde fresco, que es más susceptible a la sequía. Use fertilizantes bajos en nitrógeno y fertilice a fines del invierno. El fertilizante nunca se debe aplicar durante las sequías porque se basan en sales y quemará la planta si está estresada por la sequía.

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