Datos sobre el insecto avispón negro

El avispón negro, o avispón Calvo (Dolichovespula maculata), es un miembro de América del Norte de la familia de insectos Vespidae, que incluye avispas, chaquetas amarillas y avispones. A pesar de su nombre común, el avispón calvo no es un avispón verdadero, pero se considera una chaqueta amarilla, que es un término amplio para varias avispas. Se distingue de otras especies por su cuerpo predominantemente negro con marcas blancas y su hábito de nidificación típicamente aéreo.

Descripción

El avispón calvo es un insecto de tamaño mediano que alcanza aproximadamente 3/4 de pulgada de largo en la madurez. Su cabeza, tórax, abdomen y antenas son de color negro, y las regiones de su cabeza y parte inferior del abdomen presentan manchas blancas. Cuando el insecto está en reposo, sus alas de color ahumado parecen dobladas en pliegues. A diferencia de otras especies de avispas y chaquetas amarillas, el avispón calvo es más corto en la región donde el tórax se encuentra con el abdomen.

Nidos

El avispón calvo hace una sustancia similar al papel del material vegetal masticado y la saliva. En lugar de utilizar el material para construir solo células de cría para albergar a sus larvas, el avispón calvo crea nidos grandes en forma de esfera, cada uno con un único orificio de entrada en su parte inferior. Las estructuras pueden contener de 2,000 a 3,500 celdas en múltiples peines que son construidos por varios cientos de trabajadores y que albergan hasta 700 avispones. Debido a que el avispón calvo generalmente es un constructor de nidos aéreos, sus nidos a menudo cuelgan de las ramas de los árboles, líneas eléctricas y afloramientos rocosos o de los aleros y voladizos de las casas, cobertizos y otros edificios.

Comportamiento

Aunque los avispones y las avispas tienen una reputación de agresión, el avispón calvo evita el contacto humano. El objetivo colectivo de las avispas calvas es proteger a su reina, cuya única tarea es poner huevos para garantizar la continuación de la especie. El avispón calvo es una avispa social, lo que significa que la colonia de avispas tiene un orden social. También significa que los avispones calvos defienden su nido si se ve amenazado.

Ciclo vital

Cada primavera, una avispa hembra calva comienza una nueva colonia y, actuando como reina, deposita huevos en las células mientras construye el nido. Ella alimenta insectos masticados a las larvas en crecimiento hasta que emergen de las células como adultos, todos los cuales son femeninos. Estos avispones se convierten en trabajadores, dejando a la reina libre para poner más huevos. Al final del verano, la reina pone otro lote de huevos destinados a producir avispones machos y hembras que luego se aparean. A medida que el clima se vuelve más frío, las hembras apareadas se esconden en la madera vieja para invernar mientras el resto de los miembros de la colonia mueren. Las hembras supervivientes se convierten en nuevas reinas en la primavera siguiente.

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