Prevención del marchitamiento del roble vivo

La marchitez del roble vivo es un patógeno letal que mata a miles de robles cada año en los Estados Unidos, de acuerdo con el Servicio Forestal de EE. UU. A pesar de que se dirige principalmente a las especies de roble en el Atlántico Medio, Medio Oeste y Norte Central del país, se encuentra en Texas, y existe la posibilidad de que la enfermedad se extienda hasta California. Debido a que no existe una cura para el marchitamiento del roble, la prevención es clave para contener el patógeno y preservar árboles sanos.

El patógeno

El hongo patógeno que causa la enfermedad, Ceratocystis fagacearum, se identificó por primera vez en 1944 y se cree que es exótico, pero nunca se ha encontrado fuera de los Estados Unidos. Todos los robles son susceptibles, aunque los miembros de la familia del roble rojo-negro son los más severamente afectados. La mayoría de las especies infectadas de robles mueren entre uno y seis meses después de un brote de síntomas, pero hasta el 20 por ciento de los robles vivos puede vivir varios años más. El hongo mata los árboles al bloquear el flujo de agua y nutrientes desde las raíces hasta el follaje cuando los tejidos conductores de agua se taponan.

Cómo se extiende

Las raíces de los robles vivos se injertan en las raíces de otros robles cercanos para formar un sistema subterráneo conectado. El hongo de marchitez de roble vivo viaja principalmente de un árbol a otro al propagarse a través de esta red raíz. Estos sistemas de raíces son más comunes en suelos arenosos y pueden extenderse hasta 100 pies o más. El hongo puede extenderse aún más lejos cuando los escarabajos de la savia y los escarabajos de la corteza del roble se alimentan de esporas y luego llevan las esporas de sus cuerpos a otros árboles. Las raíces de robles infectados pueden albergar y transmitir el hongo marchitano a través de injertos de raíz durante varios años después de que un árbol muere.

Síntomas

El primer signo de marchitez en los robles vivos es una decoloración de la vena amarilla causada por áreas muertas a lo largo de las venas de las hojas. Las áreas muertas gradualmente se vuelven marrones y se expanden hasta que la hoja se pone marrón y cae del árbol. A medida que caen más hojas, la corona se adelgaza. El veteado de madera de albura también puede estar presente en los árboles afectados. Estos síntomas también están asociados con daños en la construcción, ataques de insectos y otras enfermedades como la descomposición de la madera y la antracnosis. Hacer que los árboles sean probados por su servicio de extensión local es la única forma de saber con certeza si el problema es el marchitamiento del roble.

Stratgies ambientales

Cuando la actividad de la construcción, la poda o las tormentas dañan un árbol de roble, trate las heridas con pintura comercial para árboles o con vendajes: los insectos que portan hongos marchitos pueden infectar heridas abiertas en árboles sanos. Elimine los árboles infectados vivos o muertos y deseque, astille o seque la madera adecuadamente. Cubrir la madera muerta con plástico durante seis meses y luego secar al aire durante otros seis meses matará el hongo y los insectos afectados. No use árboles enfermos para leña. Separe las redes rastreras subterráneas con una zanjadora o un arado vibratorio, trabajando con un consultor experimentado capacitado en el manejo del marchitamiento del roble para determinar la ubicación de las barreras de raíz.

Tratamientos químicos

En áreas donde los sistemas de raíces de arado o zanjeo no son posibles debido a servicios subterráneos, tanques sépticos u otras condiciones, es posible que se necesiten tratamientos químicos. Estos tratamientos de uso restringido son costosos y peligrosos y deben ser aplicados por un aplicador de plaguicidas autorizado. Los fungicidas no pueden curar un árbol ya infectado, pero pueden prevenir la marchitez del roble cuando se inyecta en robles vivos sin síntomas activos. Dichos tratamientos también son caros y requerirán un nuevo tratamiento en uno o dos años.

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