¿Por qué pintan los troncos en las palmeras?

En algunas áreas de los Estados Unidos, así como en México y el Mediterráneo, es común ver los troncos de varios tipos de árboles pintados de blanco. Las palmeras (especies múltiples), la representación icónica de climas cálidos y tropicales, no son una excepción. La mayoría de las palmeras crecen al aire libre solo en las zonas de resistencia de las plantas 9 y 10 del Departamento de Agricultura de EE. UU. Y hay varias razones por las que las personas pintan sus troncos.

Protección contra insectos

Los insectos que trepan troncos para dañar el árbol pueden detenerse pintando el tronco de un árbol. Un repelente como la cal o una sustancia pegajosa como el aceite a menudo se agrega a la pintura de látex blanco (nunca a base de aceite) para atrapar a los insectos y evitar que lleguen a las partes desprotegidas del árbol. Esto es particularmente cierto en los árboles frutales, y los cocos que crecen en algunas especies de palmeras son susceptibles a las mismas plagas de insectos. Los troncos blancos también hacen que los insectos como los escarabajos sean más visibles para las aves que los comen.

Prevención de Quemaduras

En climas cálidos, los rayos ultravioleta del sol pueden quemar la corteza de los árboles jóvenes y hacer que mueran. La quemadura solar severa daña la capa interna de cambium de la corteza y puede causar deshidratación. Cuando la corteza está húmeda y el sol la calienta durante el clima frío, puede expandirse y luego contraerse, causando que se encoja y se separe. Cuando hace calor, demasiada luz solar puede resecar el tejido de la corteza. A medida que el árbol crece, la corteza se endurece lo suficiente como para ser un mejor aislante para proteger al árbol del sol, un proceso que dura aproximadamente tres años. El dosel también crece, ayudando a sombrear el tronco del árbol. Mientras tanto, pintar el tronco proporciona cierta protección contra el sol.

Visibilidad mejorada

Pintar los troncos de las palmeras también se hace para protegerlos de las personas que podrían conducir automóviles dentro de ellos en la oscuridad. Especialmente cuando se plantan en la mediana o en una calle con poca luz, la pintura blanca puede reflejar los faros y evitar que las palmeras se dañen.

Preferencia cultural

Los troncos de árboles frutales pintados de blanco en un huerto o largas hileras de troncos de palmera blanqueados a lo largo de un camino dan el efecto estético de los piquetes en una cerca blanca. Debido a que la práctica de pintar los troncos de los árboles da una apariencia prolija y atractiva y ha estado sucediendo durante siglos, puede continuarse simplemente porque las personas están acostumbradas a ella y disfrutan de la apariencia.

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