¿Qué es una buena cobertura de suelo alrededor de arbustos de arándano?

Los arándanos (género Vaccinium, sección Cyanococcus) son arbustos de flores perennes que crecen en suelos ácidos en zonas de rusticidad del Departamento de Agricultura de EE. UU. 3 a 10. No es necesario cultivar plantas de cobertura vegetal alrededor de la mayoría de los arándanos en huertos familiares. Muchas especies de arándanos crecen cerca del suelo, y a veces se usan como cobertura del suelo. La cubierta del suelo puede ser necesaria a veces para las variedades más altas de arándano "highbush" (aquellas que crecen hasta más de 4 pies de altura), especialmente cuando los arándanos se cultivan en grandes entornos comerciales.

Tipos de cubierta de suelo

Cuando eliges una buena cobertura de suelo para tus arándanos, busca plantas no agresivas que no abrumen los sistemas radiculares superficiales de los arándanos. Las variedades de arándano alto plantadas en filas anchas se pueden asociar con plantas perennes débiles como las festucas (género Festuca) o los pastos azules (género Poa), que luego deben ser cortadas varias veces al año. Los tréboles (género Trifolium) también pueden servir como una cobertura de suelo de siembra espontánea, aunque a veces transportan virus que afectan a las plantas de arándano. Los parientes cercanos del arándano, como el arándano rojo y el huckleberry (ambos también en el género Vaccinium), también pueden ser portadas exitosas, ya que están bien adaptados a los suelos ácidos que requieren los arándanos.

Plantar la cubierta del suelo

Antes de plantar la cubierta del suelo de cualquier tipo, mantillo alrededor de la base de cada planta de arándanos con 4 a 6 pulgadas de un mantillo ácido como hojas trituradas o corteza de pino. Luego planta la cubierta del suelo, teniendo cuidado de no alterar las raíces de arándano. No plante la cubierta del suelo hasta la base de la planta, deje un anillo de mantillo alrededor de cada planta como barrera protectora.

Desventajas de la cobertura del suelo

Los sistemas de raíces poco profundas de las plantas de arándano pueden ser fácilmente perturbados por las raíces invasoras de las especies más agresivas. Las variedades de arándanos de bajo crecimiento pueden estar sombreadas por algunos tipos de cobertura del suelo, lo que reduce su rendimiento. Cualquier tipo de planta de cobertura cubrirá los nutrientes del suelo, aunque un fertilizante adicional generalmente puede compensar la pérdida.

Alternativas de cobertura de suelo

El mantillo o compost puede servir como una alternativa fácil a las plantas de cobertura del suelo, lo que reduce las malezas y preserva la humedad en el suelo. Estos materiales son fáciles de aplicar, protegen los sistemas de raíces superficiales y pueden aumentar los nutrientes en el suelo en lugar de competir por ellos como lo harán las plantas. Las coberturas con bajos niveles de pH, como hojas de otoño trituradas, corteza de pino y agujas de pino, son especialmente adecuadas para los arándanos amantes de los ácidos.

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