¿Qué es un árbol punk?

También conocido como árbol blanco de bottlebrush o melaleuca, el árbol punk (Melaleuca quinquenervia) es un miembro de hoja perenne de la familia de las mirtoras (Myrtaceae). El árbol fue introducido en Florida desde Australia y ahora se ha convertido en una seria amenaza ecológica para los Everglades. No debe plantarse como un árbol de paisaje debido a sus tendencias invasivas.

Apariencia

El árbol punk generalmente crece hasta 40 pies de alto, aunque puede alcanzar alturas de hasta 100 pies. El árbol tiene una corteza esponjosa, blanquecina e inusual que se desprende en tiras largas y delgadas. Las hojas de hoja perenne, de color verde grisáceo, tienen forma de lanza y miden hasta 4 pulgadas de largo, con un olor a alcanfor cuando se aplastan. Las espigas de las flores blancas del cepillo de botella dan paso a cápsulas leñosas con forma de botón que contienen cientos de semillas. Según la Alianza para la Conservación de Plantas, un árbol puede producir un millón de semillas anualmente y almacenar hasta 20 millones de semillas.

Ubicación

El árbol punk es resistente en las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de los EE. UU. De 9 a 11. Prefiere las áreas brillantes y soleadas en los humedales, áreas alteradas y pinares. Prospera en suelos inundados e incluso puede crecer en aguas estancadas. En su entorno natural a lo largo de la costa este de Australia, el árbol punk es una parte valiosa del ecosistema que atrae a las abejas, las aves y los murciélagos, y se ha utilizado para proyectos de restauración.

Controlar

Aunque el árbol no está prohibido, el Consejo de Plantas Invasoras de California incluye el árbol punk como parte de su programa "No plantar un parásito". Si el árbol está creciendo en su jardín, Floridata recomienda cortar el árbol cerca de la base y aplicar una dosis generosa de un herbicida sistémico. Las plántulas pueden levantarse a mano. Solo cortar el árbol no es efectivo, ya que el árbol puede emerger del tocón. Incluso los árboles quemados en el suelo por los incendios todavía pueden brotar de las raíces.

Advertencia

El árbol punk puede causar reacciones alérgicas graves en algunas personas, especialmente cuando está en flor. Los síntomas pueden incluir irritación respiratoria, náuseas y dolor de cabeza. Tocar la corteza puede causar una erupción. Crecer o poseer el árbol está prohibido por la ley estatal en Florida. Donde no está prohibido, el árbol del punk aún puede tomar el control de un jardín y escapar del cultivo, lo que puede amenazar el ecosistema local. Las semillas permanecen viables en el agua y pueden flotar largas distancias aguas abajo.

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