Crecimiento del árbol naranja

Los árboles de naranja son los árboles frutales más populares del mundo. Son fáciles de cultivar y producen flores fragantes, follaje atractivo durante todo el año y fruta deliciosa. Les va mejor en las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 8 a 10. Comprender el desarrollo de un naranjo le ayuda a cuidar mejor la planta y diagnosticar rápidamente cualquier problema de plagas y enfermedades.

Propagación y siembra

Tienes dos opciones cuando se trata de propagar árboles de naranja: semillas y árboles pequeños de injertos. Si bien cultivar árboles a partir de semillas es fácil, los resultados de este método son impredecibles. Las plántulas no producen la misma planta exacta de la que provienen y no se puede predecir la calidad, dulzura y tamaño de la fruta. Los árboles pequeños de los injertos incluyen un patrón y un vástago: la parte superior del árbol. El portainjerto contiene un sistema de raíz saludable y el vástago determina las propiedades y la calidad de la fruta del árbol. Un patrón también puede determinar la resistencia a la enfermedad de un árbol. Las semillas y los árboles pequeños de los injertos comprados en los viveros deben plantarse en un área que recibe pleno sol al menos seis horas al día y tiene un suelo bien drenado. Puede plantar árboles de cítricos y plantas de semillero en cualquier momento del año, pero las mejores estaciones para plantar son primavera y otoño.

Crecimiento temprano

Después de que las semillas crecen a cerca de 4 pulgadas de alto, necesitan trasplantar a un contenedor más grande o afuera. El primer año de crecimiento es el más importante para el desarrollo de la raíz cuando el árbol es más vulnerable a las enfermedades y problemas causados ​​por un mantenimiento deficiente como el riego insuficiente y la competencia por los nutrientes del suelo de las malezas. Los árboles comienzan a desarrollar hojas fragantes brillantes de color verde oscuro en el primer año. Las hojas permanecen en los árboles por uno o dos años. Las hojas pueden volverse amarillas durante los meses más fríos, pero volverán a ponerse verdes una vez que el clima se haya calentado.

Flores, fruta y maduración

Los brotes de cítricos comienzan a desarrollarse a principios del invierno y continúan creciendo hasta la primavera cuando las flores fragantes comienzan a florecer. Las flores son simples o crecen en racimos, dependiendo de la variedad y se convierten en flores de olor dulce de flores blancas con cinco pétalos. Las abejas que se alimentan de árboles de naranja producen miel de azahar. Los árboles producen fruta blanda durante los primeros tres o cuatro años después de la siembra. La calidad de la fruta mejora a medida que los árboles maduran después de estos años no reproductivos. Los árboles de tamaño estándar crecen entre 20 y 30 pies de alto y ancho. Los árboles semienanos crecen entre 10 y 15 pies de altura. Los árboles enanos crecen a un ritmo más lento que los árboles estándar y alcanzan de 5 a 10 pies de altura. Los árboles de naranja no requieren mucha poda, si la hay.

Polinización y desarrollo de la fruta

Los insectos polinizan naranjos. A diferencia de algunas otras frutas, la mayoría de los árboles de naranja no necesitan otras variedades plantadas cerca para establecer la fruta: son autopolinizantes. La mayoría de las flores caen del árbol antes de desarrollar fruta. También cae una gran cantidad de fruta joven e inmadura. La caída prolífica es un proceso de adelgazamiento natural. Los árboles necesitan de cinco a dieciocho meses para desarrollar fruta, dependiendo de la variedad y el clima.

Madurez y cosecha de la fruta

Las naranjas están listas para cosechar cuando desarrollan color completo y sabor completo. El color de la carne de las naranjas varía de rosa a naranja a rojo, dependiendo de la variedad. La forma y el tamaño también varían. Las naranjas directamente del árbol tienen un color anaranjado opaco y pueden parecer polvorientas, a diferencia de las que se encuentran en las tiendas. Las naranjas comerciales se someten a un intenso lavado y encerado para producir un vibrante color naranja. La temporada de cosecha de naranjos dura alrededor de seis a 12 meses. Algunas variedades, como "Valencia", solo producen una cosecha completa cada dos años.

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