El ciclo de vida de una fruta de naranja

No es raro ver tanto flores blancas como naranjas que decoran un naranjo (Citrus sinensis) durante todo el año. Los árboles anaranjados necesitan pleno sol y crecen en los climas cálidos de las zonas de rusticidad de plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 9 a 11. El ciclo de vida de una fruta de naranja lleva muchos meses, pero el tiempo exacto depende de la variedad.

Periodos de floración

Con flores autopolinizadoras pero muy fragantes, las frutas naranjas comienzan como flores. El árbol puede tener varios períodos de floración entre la primavera y el otoño. Las abejas y otros insectos empujan las flores en busca del néctar y fertilizan las flores. Los árboles de naranja son de hoja perenne y producen una serie de oleadas de nuevas hojas y flores durante todo el año, dependiendo del clima. Solo una pequeña proporción de flores producirá frutos porque el árbol dejará caer muchas de sus flores o naranjas jóvenes para que pueda soportar las que sí conserva.

Gota prematura

Pequeñas naranjas pueden aparecer en grandes cantidades a principios de la primavera, pero el árbol arrojará muchas de estas frutas más pequeñas al final de la primavera. Producir demasiadas frutas distribuye la energía del árbol demasiado delgada: no puede generar frutas de calidad si necesita admitir demasiadas a la vez. Como resultado, el árbol usa un mecanismo natural de autodefensa para dejar caer pequeñas y enfermizas frutas para ahorrar energía. Esta caída también reduce el peso total en cada extremidad, por lo que es menos probable que las ramas se rompan.

Desarrollo

Las naranjas tardan entre cinco y 18 meses en desarrollarse, según el cultivar. Este período de crecimiento a menudo se extiende tres o cuatro meses más para permitir la maduración en el árbol. Las claves para regordetar, las naranjas dulces son el sol y el agua. Su árbol necesita un mínimo de seis horas de sol al día con un suelo siempre húmedo, pero no empapado. Las hojas producen energía mientras que las raíces ocupadas absorben agua para suministrar la fruta. La falta de sol o agua conduce a naranjas más pequeñas de mala calidad.

Cosecha

Después de que sus naranjas hayan crecido a su tamaño completo, puede dejarlas en el árbol para que maduren durante hasta seis meses. Continuarán haciéndose más dulces en el árbol, pero ese proceso se detiene tan pronto como los elijas. Las naranjas no continúan madurando del árbol. Lo mejor es cosechar sus frutas maduras antes de que llegue el calor del verano porque el calor puede dañar las frutas y estresar todo el árbol.

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