Olmos y setas

La primavera es la temporada de los hongos morel, uno de los hongos más buscados en América del Norte. Algunos describen el sabor de las colmenillas como terroso, de nuez o carnoso, pero los amantes de los hongos concuerdan en que son deliciosos. Uno de los mejores lugares para buscar estos sabrosos manjares es bajo los olmos muertos. Con un poco de preparación y perseverancia, puede cosechar un delicioso placer.

Epidemia del árbol de olmo

La enfermedad del olmo holandés se vio por primera vez en los Estados Unidos en la década de 1920 y se extendió por todo el país en los próximos 50 años. Debido a que los olmos (especies de Ulmus) eran populares por la sombra, muchos pueblos los plantaron en hileras a lo largo de las calles de la ciudad, y la enfermedad se extendió fácilmente de árbol en árbol. Esto cambió la cara de muchas ciudades pequeñas para siempre. Desafortunadamente, la enfermedad del olmo holandés sigue matando árboles, pero hay un lado positivo: uno de los mejores lugares para encontrar hongos morel es bajo olmos muertos.

Heraldos de la primavera

Aunque la mayoría de los hongos se encuentran en otoño, las morillas (especies de Morchella) son uno de los pocos hongos que aparecen en la primavera. Uno de los más fáciles de identificar y más populares entre los recolectores de hongos, las morillas verdaderas (Morchella esculenta) crecen en la base de los árboles muertos, especialmente los olmos. Estos sabrosos bocados tienen una tapa esponjosa que es hueca por dentro, se encuentra entre 1 y 6 pulgadas de alto, y se puede encontrar en los días de primavera cuando las temperaturas están entre 60 y 80 grados Fahrenheit.

Cosechando el Bounty

Las morillas a menudo se disfrazan de hojas secas en la base de los árboles, pero cuando encuentras una, generalmente habrá más. Las morillas negras (Morchella elata y M. augusticeps) dan fruto a principios de la temporada que las verdaderas morillas. La paciencia es clave cuando se cazan hongos. Mantén la vista en el suelo y muévete lentamente. Cosecha las colmenas cortando el tallo cerca del suelo y colocándolos en una bolsa de malla. Las bolsas de cebolla funcionan bien. No use plástico, ya que puede hacer que los champiñones se empapen.

¡Ten cuidado!

Las morillas son una de las setas más fáciles de identificar, pero hay algunas variedades venenosas de las que hay que cuidarse. Las colmenillas de ternera (Gyromitra esculenta) y las morillas tempranas (Verpa bohemica) se parecen un poco a las especies de morchella, pero son fáciles de diferenciar con algo de práctica. Ambas falsas morillas tienen gorras arrugadas que se asemejan a cerebros en lugar de la tapa con hoyos y surcos de las morchellas. Además, el tallo de la colmenilla se encuentra con la tapa en su base, mientras que las tapas de las colmenas falsas cuelgan sobre el tallo. Vea una guía confiable de hongos para su área geográfica.

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