Datos sobre el anís estrellado

El anís estrellado, Illicium verum, resistente en las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 7 a 9, es un árbol de hoja perenne que puede crecer hasta unos 45 pies de altura. La especie es una de las 42 dentro del género Illicium, el único género en la familia Illiciaceae. La planta a veces se conoce como anís estrellado chino o badian. "Illicium" proviene de una palabra latina que significa "seductor" y se refiere a la fragancia de los frutos de anís estrellado. Los árboles son nativos de partes de China y Vietnam.

Características

Los árboles de anís estrella se encuentran en la naturaleza en áreas boscosas húmedas y a lo largo de arroyos. Llevan hojas perennes, correosas y brillantes que se mantienen en grupos de tres o más. Las flores pueden ser de color verde amarillento teñidas de color rosa o rojo oscuro, con 7 a 12 tépalos o partes similares a pétalos. Ambas hojas y flores son fragantes. Las flores son polinizadas por insectos, incluidos los escarabajos, y dan paso a las frutas en forma de estrella que son carnosas cuando están frescas, pero se vuelven marrones y leñosas cuando están secas.

Cultura

El anís estrellado generalmente se cultiva a partir de esquejes o de las semillas doradas, que se acunan dentro de los puntos de las frutas en forma de estrella, una semilla por segmento puntiagudo. Las semillas se pueden sembrar inmediatamente después de que se recolectan, o se almacenan en agua a 41 grados Fahrenheit por hasta un año y luego se siembran. En áreas donde se cultivan grandes cantidades de árboles para la producción de frutas, los árboles jóvenes se disponen en campos bien abonados cuando tienen tres años.

Usos Star Anise

El anís estrellado ha sido cultivado durante mucho tiempo para uso medicinal. En la medicina tradicional china, los frutos se han utilizado para producir expectorantes, curas para dolencias digestivas y ayudas para disminuir la libido en los hombres. La corteza en polvo se puede quemar como incienso. Los frutos tienen un sabor a regaliz o anís y tienen medicinas saborizadas, bebidas alcohólicas, incluyendo licores y todo tipo de platos culinarios. Las frutas secas son un dulce olor añadido a las mezclas de popurrí y también se utilizan para perfumar jabones y perfumes.

Consideraciones

El anís estrellado está estrechamente relacionado con el anís japonés (Illicium anisatum), resistente en las zonas USDA 7 a 9. Una distinción importante entre los dos árboles es que mientras que las frutas de anís estrellado son seguras para el consumo humano, las frutas de anís japonés son potencialmente tóxicas. Ambos tienen frutos en forma de estrella que se vuelven leñosos con la edad, sin embargo, el anís japonés es un árbol más pequeño, generalmente crece de 6 a 12 pies de altura. Las flores son similares, pero las flores de anís estrella son más fuertemente perfumadas. Distinguir entre los frutos de las dos especies en ausencia de los árboles que los produjeron puede requerir un análisis de laboratorio (cromatografía de gases).

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