Áfidos en árboles de naranja

Las naranjas frescas de sus propios árboles son una delicia para los jardineros y una excelente fuente de vitamina C. Los cítricos crecen particularmente bien en el clima templado de California, cultivan y colocan frutas con éxito en zonas de rusticidad de plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 9 a 11. Los árboles anaranjados ocasionalmente sufren de áfidos infestaciones que pueden dañar el follaje y los cultivos, especialmente cuando los árboles son jóvenes.

Identificación

En las áreas costeras, el áfido spirea (parche Aphis spiraecola) es el más común de los tres áfidos que atacan rutinariamente a los árboles de cítricos. Solo 1,8 milímetros de largo, los áfidos espireos son verdes y, como todos los pulgones, tienen forma de pera. El áfido del algodón, también llamado áfido del melón (Aphis gossypii Glover), se encuentra a menudo en el Valle de San Jaoquin y puede ser de color amarillo, verde o negro mediocre, según el sitio web de la Administración Integrada de Control de Plagas de la Universidad de Florida. Este áfido tiene aproximadamente el mismo tamaño que el áfido spirea. Los áfidos negros de los cítricos (Toxoptera aurantii) son negros y, junto con los áfidos de espirea y algodón, pueden propagar el virus de la tristeza de los cítricos. Los áfidos negros de los cítricos tienen aproximadamente 2.1 milímetros de largo y tienen patas y antenas rayadas.

Dañar

Los áfidos causan más daño a los árboles jóvenes que a los naranjos maduros y establecidos. Los insectos se alimentan en la parte inferior de las hojas del naranjo y en los nuevos brotes. Las hojas se pueden curvar y, si el árbol se infecta con el virus de la tristeza de los cítricos, las hojas del naranjo se pondrán de un verde pálido y puede caer algo de la hoja. El árbol mostrará un crecimiento pobre y producirá una gran cosecha de fruta de tamaño insuficiente. Los árboles jóvenes infectados producen fruta mucho antes que los árboles sanos, pero la calidad de la fruta será pobre. Los áfidos negros hacen que las hojas se ahuequen pero no se doblen, mientras que los áfidos espireos hacen que las hojas se curven con fuerza.

Controlar

Intente lavar los áfidos del naranjo con un rocío fuerte de la manguera de jardín. Los movimientos lentos, los áfidos que caen al suelo generalmente no reinfestan el árbol. Repita el proceso cada tres o cuatro días. Los enemigos naturales generalmente hacen un buen trabajo al manejar una infestación de áfidos. La mariquita pone sus huevos en colonias de áfidos, donde las crías se alimentan de los áfidos, y una mariquita adulta puede consumir alrededor de 5.000 áfidos en su vida. Las larvas de avispas parásitas convierten a los pulgones en pequeñas momias. La presencia de estas momias indica que las avispas están trabajando duro. Los áfidos pueden tener efectos beneficiosos, porque ellos y la melaza que secretan atraen a insectos depredadores benéficos que comen no solo a los pulgones sino también a otras plagas dañinas como los insectos de escamas. El control químico generalmente no se recomienda, según el sitio web de IPM de la Universidad de California en Davis. Los aceites hortícolas y los aerosoles a base de permetrina pueden proporcionar cierto control de grandes infestaciones de áfidos con el menor daño posible para los insectos beneficiosos.

Prevención

Mantenga los desechos de la planta limpios para eliminar los escondites de los pulgones y otros insectos. Si es necesario, pode las áreas de infestación de áfidos y destruya los esquejes del jardín.

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