Suelo ácido, mantillo y arces rojos

Los arces rojos (Acer rubrum) engalanan los paisajes de otoño con su follaje ardiente. Cuando el fotoperiodismo otoñal indica a los árboles caducos que cesen la fotosíntesis, la producción de clorofila también cesa. Los pigmentos de plantas naturales, como las antocianinas, reemplazan el verde con colores vibrantes en el follaje de los árboles para señalar el final del verano. Si desea tonos de rojo más intensos en sus hojas de arce, encontrará resultados con un contribuidor sorprendente: tierra ácida.

Arces rojos

Los arces rojos no se nombran por sus hojas, sino por sus flores y frutos. Antes de que emerjan las hojas en primavera, los racimos de flores rojas preceden a la fruta rojiza. Dependiendo del cultivar, los arces rojos crecen en las zonas de resistencia de las plantas 3 a 9 del Departamento de Agricultura de los EE. UU. Se desempeñan mejor a pleno sol a sombra parcial en suelo húmedo. Estos árboles son susceptibles a la pudrición de la raíz, por lo que su necesidad de humedad debe equilibrarse con un requisito de drenaje libre del suelo, lo que evita que las raíces se aneguen.

Suelo Ácido

La composición genética influye en los distintos tonos de color de la hoja en los arces rojos, pero el pH del suelo también juega un papel determinante. En suelos ácidos, las hojas de arce rojo se vuelven de color rojo brillante, en contraste con los tonos amarillos cuando se cultivan en suelo alcalino, según el Centro de Investigación y Educación de Recursos Forestales de la Universidad de Tennessee. En suelos alcalinos, los arces rojos también experimentan clorosis por deficiencias de hierro y manganeso. Aunque estos nutrientes pueden estar presentes en cantidades suficientes dentro del suelo, un pH alcalino los hace inaccesibles para la absorción de la planta.

Mantillo

Los arces rojos tienen sistemas radiculares poco profundos, con raíces de alimentación delicadas cerca de la superficie del suelo. Si cultiva pasto debajo de estos arces, la salud de los árboles se ve afectada por la competencia excesiva de raíces por el agua y los nutrientes. El mantenimiento de la hierba cortando o utilizando recortadoras de cuerda daña las raíces, lo que proporciona la entrada de patógenos de enfermedades. Una capa de mantillo de 3 a 4 pulgadas debajo de las copas de los árboles protege las raíces, elimina la competencia de raíces de otras plantas y aumenta el vigor de la planta. La investigación de Morton Arboretum observó que los arces rojos tenían sistemas de raíces más sanos y más densos bajo mantillo que bajo césped o en suelo desnudo.

Trozos escogidos

Muchos cultivares de arce rojo están disponibles para satisfacer las preferencias individuales y las limitaciones del jardín. La Universidad de Kentucky cita a "Red Sunset" y "October Glory" como los especímenes de árboles de sombra más populares. "Red Sunset", que crece en las zonas USDA 4 a 8, tiene un rápido crecimiento de hasta 3 pies por año, según el Urban Forest Ecosystems Institute de la Universidad Politécnica de California. "October Glory", que crece en las zonas USDA 5 a 8, crece hasta 2 pies por año. Este cultivar de arce rojo tiene ramas naturalmente caídas que resisten la rotura.

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