Hechos sobre los árboles de arce azucarero

Los rojos eléctricos, los dorados y las naranjas del follaje moribundo del arce azucarero (Acer saccharum) alimentan las ardientes exhibiciones otoñales de Nueva Inglaterra, meses antes de que innumerables cubos recojan savia de arce azucarado para hervir en almíbar humeante. Mientras que la recolección de savia depende de un ciclo de congelación-descongelación, los jardineros en climas mediterráneos también pueden disfrutar de la densa sombra de verano del arce de azúcar y la gloria en su color de otoño. Su adaptabilidad es un hecho prominente con respecto a este árbol.

Tolerancia climática

Los arces azucareros crecen en zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 3 a 8. En su rango nativo, enfrentan temperaturas mínimas y máximas promedio de menos 40 y 100 grados Fahrenheit. Reciben entre 20 y 50 pulgadas de lluvia y 1 pulgada a 12 1/2 pies de nieve cada año. Su temporada de crecimiento de menos de tres a casi 10 meses comienza entre la tercera semana de marzo y la segunda semana de junio, con las primeras fechas promedio de heladas que caen entre el 1 de septiembre y el 10 de noviembre.

Rango nativo

El este de los Estados Unidos desde el norte de Maine al sur hasta Tennessee y desde el este de Nueva Inglaterra al oeste hasta Minnesota y el sur de Missouri es el hogar de la mayoría de los arces azucareros. En los estados del sur, los árboles ocurren solo en elevaciones entre 3,000 y 5,500 pies. Sin embargo, la subespecie del arce azucarero del sur (Acer saccharum subsp. Floridanum) prospera en tierras bajas boscosas desde Virginia hacia el sur hasta Florida y hacia el oeste hasta Texas, en zonas de rusticidad de plantas de 6 a 9. Su mayor tolerancia al calor y la sequía follaje de otoño menos vivo, de color verde dorado a naranja.

Condiciones de cultivo

En las condiciones adecuadas, los arces de azúcar pueden crecer tanto como 1 pie por año a 70 a 100 pies, con una extensión de 60 a 80 pies. Funcionan mejor en suelos húmedos sueltos y bien drenantes con un pH que varía de 5.5 a 7.3. Sus raíces superficiales sufren en suelos arenosos compactos, pantanosos, delgados o secos. La sensibilidad a la sal los elimina de la consideración de los sitios costeros. El tamaño, la susceptibilidad al daño de la raíz y la intolerancia a la contaminación del aire los convierten en árboles callejeros pobres. Como especímenes de parques urbanos y paisajes grandes, brillan.

Color de otoño

Las hojas de arce azucarero obtienen su coloración otoñal de las antocianinas que fabrican al final de la temporada de crecimiento. A medida que los días se acortan y las temperaturas se enfrían, los nutrientes almacenados en el follaje y la energía se trasladan a las raíces de los árboles. La clorofila verde disminuye, y las antocianinas intervienen para prevenir el daño solar foliar durante la transferencia. Este cambio es más evidente durante la etapa de Borgoña, cuando las antocianinas y la clorofila se mezclan. Las hojas se vuelven de color rojo brillante cuando la clorofila se desvanece por completo.

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