Diferencia entre membrillo y membrillo ornamental

Fruto de origen centroasiático, el membrillo a menudo se ve ensombrecido por sus primos de fruta pomácea más dulces, manzanas y peras. El membrillo fácilmente magullado, con frecuencia duro y raramente dulce, requiere un cultivo paciente y cocinar para alcanzar su delicioso potencial. Esta "manzana dorada" de la mitología griega, y tal vez la manzana de Adán y Eva, crece bien en un clima mediterráneo. Tanto el fruto del membrillo como el de los arbustos ornamentales de membrillo aportan un nuevo y fragante sabor a su jardín.

Tree Quince: Cydonia oblanga

Este árbol frutal es la especie de membrillo más conocida y cultivada comercialmente. Un miembro de la familia de las rosas (Rosacea), Cydonia oblanga es el único miembro de su especie, un árbol autopolinizador de aproximadamente 15 pies de altura, resistente en las zonas de plantación 5 a 9 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. El membrillo requiere pleno sol y tierra fértil. Originalmente común en los huertos de Nueva York, los árboles de membrillo necesitan veranos largos y calurosos para madurar bien. La alta humedad promueve el tizón de fuego, al cual el árbol es muy susceptible. La fruta se vuelve amarilla y altamente aromática en el otoño, pero puede permanecer dura y astringente cuando se cosecha. La piel difusa y la carne se magullan fácilmente. Antes del desarrollo comercial de la gelatina en polvo, los amas de casa agregaban membrillo a mermeladas, jaleas y postres debido al alto contenido de pectina de la fruta. Las frutas son en forma de pera, y del tamaño de una pera grande o manzana. California lidera el cultivo comercial de membrillo en los Estados Unidos en el Valle de San Joaquín. Las variedades comunes incluyen Pineapple, Karp`s Sweet y Smyrna.

Membrillo de arbustos: Especie de Chaenomeles

Tres especies de arbustos, japoneses (C. japonica), ornamentales comunes (C. speciosa) e híbridos (C. x superba), son los miembros más ampliamente cultivados de una confusa familia de membrillos arbustivos, también llamada membrillo floral, membrillo ornamental y falsa membrillo (Pseudochaenomeles spp.). Junto con Chaenomeles sinensis, cultivado principalmente en China, su nomenclatura cambiante ilustra las confusiones que surgen cuando las plantas se trasladan del suelo nativo y el crecimiento de la taxonomía de las plantas durante siglos. En ocasiones, estos membrillos de arbusto se han clasificado como membrillo (Cynodonia), membrillo ornamental (Chaenomeles), falso membrillo (Pseudochaenomeles) y manzana (Malus). De las especies ampliamente disponibles, la planta ornamental común es resistente en las zonas USDA 4 a 8, la japónica es resistente en las zonas 5 a 8 o 9 y la floración híbrida es resistente en las zonas 5 a 9. Los arbustos tienen ramas gruesas y crecen entre 4 y 6 pies de alto y ancho.

Variedades fructíferas

Tanto las especies ornamentales japonesas como las comunes producen frutas y flores. Capaz de tolerar la sombra parcial, fruta y oso mejor a pleno sol. Las frutas varían en tamaño entre 1.5 y 2.5 pulgadas de diámetro, y comparten el carácter duro y agrio del árbol membrillo. Al igual que la fruta de membrillo de árbol, también suavizan y desarrollan dulzura afrutada cuando se cocinan. Dependiendo de la ubicación, las plantas florecen a principios de la primavera y la fruta se puede recoger a fines del otoño. Muchas variedades son espinosas, lo que dificulta la recolección. Estas cualidades combinadas sugieren que, para la mayoría de los jardineros, la fruta de membrillo ornamental seguirá siendo un tratamiento menor en lugar de una cosecha importante.

Especie no fructífera

Formar híbridos a veces puede significar perder un atributo en favor de otro. Chaenomeles x superba se hibridó a partir de stocks ornamentales japoneses y comunes en respuesta al deseo de los jardineros hogareños de obtener flores más grandes y llamativas. Como lo atestiguará una amplia gama de horticultores y jardineros, el membrillo de arbusto pasa solo dos de 52 semanas al año en floración, permaneciendo raquítico y espinoso con un follaje caduco indescriptible durante el resto del año. El superba híbrido ofrece un mayor tamaño de flor y un follaje más atractivo, en combinaciones de colores que van del blanco al rosa, rojo y naranja. Las variedades comunes incluyen Jet Trail, resistente en las zonas USDA 5 a 8, y Texas Scarlet, resistente en las zonas 5 a 9. Los arbustos crecen entre 4 y 6 pies de alto y ancho. Nuevas variedades sin espinas y de doble floración están disponibles. Las variedades híbridas de floración no dan fruto.

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