Cómo saber cuándo el membrillo está maduro

El membrillo pequeño (Cydonia oblonga) crece en las zonas de rusticidad de las plantas 6 a 9 del Departamento de Agricultura de EE. UU., En áreas donde los veranos son lo suficientemente largos como para que las frutas maduren en el árbol. Los pequeños frutos amarillos se asemejan a las manzanas amarillas y se usan con mayor frecuencia en mermeladas, jaleas y platos cocinados; rara vez se comen crudos. La cosecha de las frutas en plena madurez asegura el mejor sabor, aunque la fruta puede continuar madurando fuera del árbol.

Período de maduración típico

Los frutos de membrillo maduran en diferentes momentos, dependiendo de la variedad de árbol y su clima. Generalmente, los frutos de los membrillos "Naranja" y "Van Deman" comienzan a madurar en septiembre en climas costeros mediterráneos. En el mismo clima, los membrillos "Champion", "Pineapple" y "Smyrna" pueden no madurar hasta octubre. En climas más cálidos, los membrillos pueden madurar antes, mientras que pueden madurar más tarde en regiones más frías. Controlar regularmente la fruta en busca de signos visuales de madurez proporciona la mejor guía para el tiempo de cosecha adecuado.

Determinando la madurez

El color proporciona la mejor guía para determinar la madurez. Un membrillo totalmente maduro se vuelve completamente amarillo en la madurez. La fruta también desarrolla una fuerte fragancia dulce una vez que está completamente madura. La fruta también se desprende fácilmente del árbol una vez que está madura, por lo que si la fruta comienza a caer por sí misma, está madura y posiblemente se está acercando a la madurez excesiva. Aunque los membrillos pueden seguir madurando después de ser recogidos, desarrollan el mejor sabor cuando se les permite madurar completamente en el árbol.

Cosecha

Las frutas maduras de membrillo se rompen fácilmente del árbol. Si tiene que tirar de la fruta para sacarla del árbol, no está del todo madura. Para cosechar, levante la fruta ligeramente y gírela suavemente hasta que el tallo se suelte. Si debe cosechar antes de la madurez completa, como antes de una helada importante, corte los tallos para quitar la fruta para no dañar el árbol o el membrillo.

Almacenamiento

Aunque un membrillo maduro aún puede sentirse duro en la cosecha, las frutas comienzan a ablandarse durante el almacenamiento y pueden magullarse con facilidad. Guarde el membrillo en una sola capa en un recipiente poco profundo y evite colocar ningún peso sobre ellos que pueda dañar las frutas. Guarde las frutas en un lugar fresco y oscuro, como en un sótano sin calefacción o una despensa fría, hasta por un mes. Inspeccione las frutas con regularidad y use o descarte las que presenten hematomas, arrugas u otros signos de daño.

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