¿Cuándo madura la fruta de papaya?

No muy conocida fuera de su rango nativo del este de los Estados Unidos, la papaya (Asimina triloba) produce frutos ovales con una mezcla de sabores tropicales inusual para una planta de clima templado. Es un miembro de la familia de las chirimoyas tropicales, Annonaceae, que incluye chirimoya y guanábana. Si quieres que las pawpaws coman, necesitas cultivarlas tú mismo, ya que no están disponibles comercialmente. Varias variedades existen.

Características de la patata

Las pawpaws son árboles caducifolios pequeños, generalmente de alrededor de 20 pies de altura. Las flores de primavera de color rojo púrpura atraen a las moscas y los escarabajos con su olor desagradable y su color oscuro, y la tasa de polinización depende del buen tiempo. Necesitas al menos dos variedades diferentes de papaya para cuajar. La fruta verde ovalada crece durante el verano, con una cosecha generalmente desde mediados de agosto hasta octubre. A menudo es difícil saber cuándo la fruta está madura, porque a excepción de algunas variedades que se vuelven un poco amarillas, el color verde no cambia con la maduración. Las pawpaws crecen en las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos de 5 a 8 o 9.

La maduración del fruto

Debido a que los polinizadores naturales a veces no hacen un buen trabajo, puede polinizar a mano las papayas. Use un pincel de artista y recoja el polen de las anteras de una variedad, cepillándolo sobre el estigma de una variedad diferente. La polinización manual puede producir un cultivo de fruta demasiado pesado para que el árbol lo manipule, por lo tanto, diluya la fruta si es necesario. La fruta generalmente ocurre en grupos de ramas que se asemejan a una mano suelta de plátanos. Cada grupo de frutos se desarrolla a partir de una sola flor, pero no todos maduran al mismo tiempo. Las frutas individuales en un árbol dado maduran durante aproximadamente un período de dos semanas, tal vez debido a la floración escalonada de la primavera. La mejor indicación de la madurez es cuando la carne cede ligeramente al tacto, al igual que un melocotón maduro. Las pawpaws generalmente maduran desde mediados de agosto hasta octubre, pero pueden ocurrir variaciones debido a la localidad, el clima y la genética de los árboles. Plante diferentes variedades para extender la temporada.

Apariencia de frutas

Las pawpaws son de 3 a 6 pulgadas de largo y de forma alargada o redondeada, que pesan entre 5 y 16 onzas. La carne de blanca a amarilla es cremosa, similar a la de una crema y fragante cuando está madura. Incrustados en la carne hay dos hileras de 10 a 14 semillas de color marrón a negro con forma de frijol lima, que miden de 1/2 a 1 1/2 pulgada de largo. El mejor sabor proviene de la fruta madurada en el árbol, y cada fruta necesita una evaluación individual para determinar la madurez. La carne más suave combinada con una rica fragancia afrutada indica la madurez. Además, algunas frutas pueden volverse más claras de color verde o verde amarillento. Pawpaws saben como una combinación de piña, mango y plátano. Las papayas maduras tienen una vida útil de 2 días antes de volverse demasiado maduras, cuando desarrollan manchas marrones. La carne adquiere un sabor más profundo con matices de caramelo, y algunas personas prefieren las papayas demasiado maduras.

Cosecha y almacenamiento

Si las pawpaws maduras se refrigeran entre 40 y 45 grados Fahrenheit, las frutas que durarían solo dos días durarán de cuatro a cinco días. Las frutas que no están bastante maduras se pueden recoger, refrigerar durante aproximadamente dos semanas y luego poner a temperatura ambiente para completar la maduración. Las pawpaws desarrollan gustos desagradables si se refrigeran a temperaturas inferiores a 40 grados Fahrenheit. Si la fruta se recolecta demasiado temprano, no madura con éxito, ya que el horticultor de Georgia, Arty Schronce, caracteriza el sabor de la fruta inmadura como ahumada y dura.

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