¿Cómo trato plantas de petunia que tienen orugas?

Aunque es molesto, las orugas generalmente no causan daño extenso a las plantas. Sin embargo, dado que las petunias son bastante pequeñas, la alimentación de las orugas puede tener un efecto devastador en la planta. Las petunias (Petunia spp.) Son resistentes en las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 10 y 11, pero a menudo crecen como plantas anuales en contenedores, paisajes y jardines. El tratamiento de las plantas de petunia que tienen orugas no es un proceso difícil, pero puede requerir múltiples intentos para controlar eficazmente las lombrices.

Tipos de orugas en petunias

Los gusanos cortadores, los gusanos de las hojas y los minadores de hojas son tres tipos de orugas que se alimentan de las petunias, de acuerdo con el Programa de Manejo Integrado de Plagas de la Universidad de California. La polilla del gusano del vientre pone sus huevos en las hojas de las petunias, y después de que nacen, las larvas se alimentan de los brotes, abren las flores, las hojas y las vainas de las semillas. Estos molestos gusanos también producen excremento, lo que reduce el atractivo estético de las flores. Los gusanos cortadores se alimentan de tallos, hojas, brotes y flores, mientras que los minadores crean túneles en el follaje y a veces pétalos de petunias.

Deja que la Naturaleza trabaje su magia

El equilibrio de la naturaleza puede ayudar a mantener a las petunias libres de plagas dañinas como las orugas. A veces, sin embargo, es necesario ayudar a la naturaleza a lo largo del proceso de arranque y atraer a los depredadores que atacan a las orugas de vuelta al área. Algunos depredadores de orugas que puedes atraer a tu jardín incluyen pájaros, arañas y avispas parásitas. Los comederos y pajareras ubicadas cerca de las petunias ayudan a aumentar la cantidad, mientras se plantan hierbas aromáticas, como el perejil anual (Petroselinum crispum) y el cilantro (Coriandrum sativum) y las flores, como el aliso dulce perenne (Lobularia maritima) que crece en las zonas USDA 5 a 9 - proporciona el ambiente ideal para insectos depredadores. Tenga en cuenta que el aliso dulce se considera invasivo en algunas áreas del país.

Bust Out the Insecticides

Antes de eliminar los insecticidas, asegúrese de probar el control no químico para deshacerse de las orugas. Si otras opciones fallan, es posible que deba recurrir al pesticida menos tóxico disponible. La cepa kurstaki de Bt o Bacillus thuringiensis mata las orugas con poco o ningún daño al medio ambiente. Este líquido concentrado se diluye con agua a razón de 1/2 a 4 cucharaditas por galón de agua y se aplica como una pulverización foliar. En general, transcurren entre dos y tres días después del tratamiento para que las orugas mueran.

Consideraciones y precauciones

Una manera rápida y sencilla de evitar que las orugas destruyan las petunias es arrancar las lombrices directamente de la planta, desechándolas en un recipiente lleno de agua y jabón. Usar guantes de trabajo al quitar las lombrices previene el daño a su piel. La mayoría de las orugas son inofensivas, pero algunas pueden picar y pueden causar irritación de la piel. Si usa insecticidas, familiarícese con las advertencias e instrucciones en la etiqueta de la botella. Esto no solo aumenta su efectividad sino que también reduce el daño ambiental potencial que algunos insecticidas pueden causar.

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