Fungicida y abejas

Un fungicida es un químico utilizado para destruir u obstaculizar el crecimiento de esporas de hongos en las plantas. El hongo, un organismo que carece de clorofila, no puede producir su propia comida y se alimenta de su entorno. Los hongos de las plantas, como el oídio, varios tipos de royas y moho, se adhieren a las hojas y tallos de las plantas hospedadoras, alimentándose de los tejidos y destruyendo frecuentemente las plantas. Los científicos no están seguros de si la mayoría de los fungicidas son directamente dañinos para las abejas o si solo afectan la fuente de alimentación de las abejas matando hongos nutritivos.

Uso de fungicidas

Los fungicidas ayudan a proteger las plantas en cada etapa de su vulnerabilidad a los hongos. Eso incluye la protección de las semillas durante el almacenamiento, la distribución y la germinación, y la protección de las plantas durante su período de crecimiento. Los fungicidas también ofrecen protección de superficies en los hogares contra hongos como el moho. Muchos fungicidas están disponibles en forma de polvo mojable o gránulos que permiten la absorción lenta en una planta, lo que da como resultado la presencia del fungicida químico o productos químicos en la planta por períodos más largos.

Toxicidad para las abejas

La mayoría de los fungicidas funcionan dañando las membranas o la capacidad de producción de energía de las células fúngicas. Muchos fungicidas contienen una sustancia química como propiconazol, captan, ziram o iprodiona que se mezcla con productos vegetales como fertilizantes y surfactantes. Mientras que los químicos solos pueden no ser tóxicos para las abejas, un fungicida mezclado con un insecticida como el piretroide es muy tóxico, según estudios científicos realizados en el Valle Central de California por el Centro de Investigación Carl Hayden Bee del Servicio de Investigación Agrícola de EE. UU. Los estudios encontraron que el uso de Propiconazol redujo la esperanza de vida de las abejas adultas en dos especies: abejas melíferas y abejas azules.

Colección y Efectos

Las abejas en los estudios recolectaron polen rociado con fungicida durante sus actividades de polinización. Cuando el polen rociado con captan, ziram o iprodione se alimentó con larvas de abejas, el 100 por ciento de las larvas murieron. Las abejas también dejaron de alimentarse de las flores rociadas con el fungicida. El estudio encontró que cuando las abejas llevaban los fungicidas a su colmena, los químicos inhibían el crecimiento de hongos beneficiosos en la colmena y reducían el valor de la fuente de alimento de las abejas.

Medidas alternativas

Cuando se necesita un fungicida para proteger las plantas antes de la polinización por las abejas, los científicos recomendaron que el pulverizador de tanque utilizado para distribuir el fungicida debe estar limpio y libre de residuos de otros productos químicos, particularmente insecticidas. Los fungicidas se deben rociar al final del período de floración de las plantas, después de que las abejas completen la mayoría de la recolección de polen, o se rocien varios días antes de que lleguen las abejas. La aplicación del fungicida al final de la tarde, después de que las flores desprenden su polen, puede evitar que las abejas forrajeen durante unos días después, pero puede ayudar a reducir el efecto de los químicos en las abejas. Alternativamente, usar un fungicida orgánico, como azufre, sulfato de cobre, aceite de neem o bicarbonato de sodio, es menos probable que dañe a las abejas.

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