La diferencia entre herbicidas, fungicidas y pesticidas

Pesticidas, fungicidas, herbicidas: todos ellos contienen el sufijo "cide", que en latín significa "asesino" o "acto de matar". Los "cides" en este caso indican la capacidad de matar entidades que afectan negativamente a las plantas, como ciertos insectos, hongos y enfermedades de las plantas. Los fungicidas y herbicidas son formas de pesticidas. Los pesticidas son sustancias que matan las plagas de las plantas, con "plagas" que significan un amplio espectro de problemas, incluidos los hongos e incluso otras plantas.

Fungicidas

Los hongos producen moho, podredumbre o incluso enfermedades en las plantas. Los fungicidas ayudan a controlar los hongos antes de que se conviertan en uno de esos problemas serios. Los fungicidas son protectores o erradicantes. Se aplica un fungicida protector antes de que un hongo sea evidente, esencialmente como una medida preventiva. Los cultivos de frutas y vegetales son comúnmente tratados con protectores. Un erradicante se aplica directamente a un hongo y generalmente se necesita cuando no se aplica un protector. Los erradicantes son útiles, por ejemplo, para detener una enfermedad en un huerto de árboles frutales donde algunos de los árboles sufren de la enfermedad. Los fungicidas utilizados con fines agrícolas en los Estados Unidos deben estar registrados en la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) y no deben dañar el resto de una planta tratada ni dejar residuos tóxicos. Un ejemplo de un fungicida es triticonazol, que se usa en granos de cereal.

Herbicidas

Los herbicidas son diferentes de otros tipos de pesticidas porque están diseñados para matar o reducir ciertos tipos de crecimiento de plantas en lugar de protegerlos. Los herbicidas se aplican en lugares como el césped y campos de golf. Un herbicida selectivo está diseñado para matar solo un tipo de planta en un área que contiene más variedades de plantas; un ejemplo es un herbicida que mata las malezas que crecen entre el pasto. Los herbicidas no selectivos matan a todas las plantas en el área de aplicación, como todos los tipos de plantas que crecen entre las grietas del pavimento. Los productos químicos herbicidas inorgánicos incluyen clorato de sodio y borato; las versiones orgánicas incluyen derivados de fenol y sulfonilureas.

Pesticidas

Los pesticidas tratan una amplia gama de problemas potenciales de la planta y se aplican de muchas maneras. Los pesticidas que no son herbicidas y fungicidas incluyen insecticidas, miticidas y rodenticidas, que matan a los insectos, ácaros y roedores, respectivamente. Algunos pesticidas se aplican directamente a las plantas o al suelo y pueden estar en forma líquida, en polvo o en forma de gas. Otros son cebos, como trampas para hormigas o venenos para roedores, que atraen a esas formas de plagas.

Opciones no tóxicas

El uso de pesticidas en plantas comestibles o cerca de ellas es motivo de preocupación para mucha gente porque los datos informados por la FDA y la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Han demostrado que a veces hay residuos potencialmente tóxicos en los productos cuando llegan a los mercados y cenas. El Environmental Working Group analiza los datos gubernamentales sobre plaguicidas y publica una lista anual llamada "The Dirty Dozen". Los productos enumerados como orgánicos no contienen pesticidas tóxicos. Un fungicida natural contiene bicarbonato de sodio mezclado con agua y cinamaldehído, que se elabora mediante la destilación de vapor de la corteza de canela. Las opciones naturales de herbicidas incluyen vinagre y jabón herbicida. Se debe tener cuidado incluso con los herbicidas naturales, ya que si los aplica accidentalmente o los derrama sobre las plantas que desea proteger, puede dañarlos o matarlos.

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