Sobre el crecimiento de gardenia

Pocas plantas pueden igualar la gardenia (Gardenia spp.) Con flores atractivas e intensamente fragantes. Los arbustos perennes, las diversas especies de gardenia y los cultivares nombrados tienen requisitos de crecimiento similares. Las gardenias crecen al aire libre durante todo el año en las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. De 8 a 10. También se pueden cultivar como plantas de interior grandes en áreas más frías.

Hábito de crecimiento

Las plantas de Gardenia, originarias del sur de China y Japón, a veces se llaman jazmín de cabo. Son famosos no solo por sus fragantes flores, sino también por sus hojas brillantes, correosas y de color verde esmeralda. Los arbustos en general crecen entre 6 y 8 pies de alto y se extienden a cerca de 5 pies de ancho, aunque varios cultivares más pequeños están disponibles. Generalmente son plantas tupidas, con una forma general de redonda a ovalada. Los arbustos de Gardenia generalmente llevan flores desde la primavera hasta principios del verano, y las flores pueden ser de color blanco cremoso o marfil, y simples o dobles, dependiendo del cultivar.

Sol y suelo

Para un mejor crecimiento, las gardenias necesitan un lugar que reciba sombra de leve a moderada, pero no deben plantarse debajo de árboles donde las raíces grandes pueden competir por nutrientes. Las plantas pueden tolerar el sol de la mañana, pero los períodos prolongados en el sol caluroso de la tarde pueden quemar los capullos e impedir que se abran. Las gardenias también requieren un suelo rico en ácidos orgánicos con un pH entre 5.0 y 6.0 para un mejor crecimiento. Modificar el suelo con compost en el momento de la siembra puede ayudar a aumentar su contenido orgánico, y puede verificar y ajustar el pH del suelo según sea necesario mediante el uso de un kit de prueba de suelo, comprado en un centro de jardinería.

Alimentación y poda

La fertilización de gardenias también puede ayudar a mantener un buen crecimiento. Use fertilizante etiquetado para plantas que aman el ácido y dilúyalo en agua según las instrucciones del paquete, o use 1/4 de cucharadita diluida en 1 galón de agua. Alimentar las gardenias a comienzos de primavera y nuevamente a fines de junio les ayuda a crecer bien y a florecer, pero no fertiliza en invierno, para permitir que la planta descanse y para prevenir un nuevo crecimiento que podría dañarse por las frías temperaturas de otoño e invierno. Una gardenia que crece vigorosamente puede beneficiarse de la poda regular, para mantener su tamaño manejable y ayudar a mantener una forma agradable. Esto se hace mejor después de que la planta haya terminado de florecer, cuando puede eliminar las flores marchitas, recortar las ramas desordenadas y eliminar cualquier madera vieja o dañada para estimular un nuevo crecimiento de flores.

Plagas y enfermedades

El crecimiento de una planta de gardenia puede ser ralentizado por varios insectos chupadores que se alimentan de nuevos brotes y hojas. Estos incluyen moscas blancas y áfidos, que pueden controlarse rociando la planta con jabón insecticida, como el de Safer, diluido a razón de 1 cucharadita por 1 cuarto de galón de agua. Mantener estas plagas bajo control también es importante para minimizar las enfermedades fúngicas, especialmente el moho hollín que crece en los residuos que dejan los insectos. Este hongo causa manchas oscuras y negras poco atractivas en las hojas y puede enlentecer gravemente el crecimiento de la gardenia. Los insectos escamados también pueden infestar gardenias, pero estos insectos de cuerpo duro pueden controlarse rociando la planta con aceite hortícola varias veces cada temporada. Los aceites prediluidos listos para usar están disponibles en la mayoría de los centros de jardinería. Lea la etiqueta del producto que compra porque las instrucciones varían.

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