¿Cómo se reproduce la gardenia?

También llamado jazmín de cabo, las gardenias son arbustos perennes de hoja perenne que producen grandes flores blancas durante todo el verano. Estas plantas prefieren suelos húmedos y bien drenados, y es posible que no prosperen en suelos con un pH superior a 6.0. Las gardenias son angiospermas, o plantas con flores, que poseen órganos reproductivos masculinos y femeninos. En las condiciones adecuadas, las gardenias se autopolinizan y producen frutos verdes que contienen las semillas de gardenia que se esparcen para la reproducción.

Órganos reproductivos

Debido a que las gardenias son angiospermas y plantas autopolinizadas, las flores poseen órganos reproductivos masculinos y femeninos. Los órganos reproductivos femeninos se llaman carpelos que se unen para formar un pistilo. El pistilo contiene los óvulos, o huevos, de la planta de gardenia, así como el estigma y el estilo, el tubo por el cual los espermatozoides viajan para fertilizar los óvulos. Los órganos reproductores masculinos de la planta de gardenia se llaman estambres y están formados por dos partes: la antera y el filamento. El polen, o esperma, es producido por la antera que está soportada por el filamento de tallo.

Reproducción sexual

El proceso reproductivo de las plantas de gardenia es bastante simple: la antera produce polen, o esperma, que se transfiere al estigma, la porción del pistilo diseñada para capturar el polen. El polen luego viaja por el estilo, el tubo largo que baja a través del pistilo, a los ovarios donde se almacenan los óvulos. Una vez que ocurre la fertilización, los óvulos se desarrollarán en semillas y la planta comenzará a producir fruta.

Crecimiento de semillas

Después de que los óvulos hayan sido fertilizados y comiencen a convertirse en semillas, los pétalos de la flor de gardenia comenzarán a caer. En este punto, el ovario que contiene las semillas fertilizadas comenzará a hincharse y convertirse en una fruta verde redonda de aproximadamente 1 a 1 1/2 pulgadas de diámetro. Dentro de la fruta, las semillas son generalmente amarillas y de menos de 1/4 de pulgada de largo. Si las semillas son removidas de la fruta y depositadas en el suelo, ya sea por animales o humanos, germinarán y producirán nuevas plantas de gardenia. Las gardenias son una planta de crecimiento lento, por lo que las nuevas plantas generalmente no florecen hasta que alcanzan los tres años de edad.

Propagación por esquejes

Además de la reproducción natural, las gardenias también se pueden propagar mediante el uso de esquejes. Idealmente, los recortes deberían tener aproximadamente 5 pulgadas de largo, tomados de la madera verde al final de una rama. Para preparar el corte, retire todas las hojas inferiores y sumerja el extremo cortado de la rama en una hormona de enraizamiento. Los esquejes de Gardenia se plantan mejor en macetas llenas con partes iguales de tierra humedecida y arena. Para garantizar el crecimiento adecuado, los esquejes de gardenia deben mantenerse en un área cálida (alrededor de 75 grados Fahrenheit) con luz indirecta. Si el suelo se mantiene húmedo, el corte debe enraizar después de cuatro a ocho semanas.

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