Piezas masculinas y femeninas de la planta de girasol

El girasol (Helianthus spp.) Es un signo de verano y una vista común en el motivo decorativo, pero el girasol tiene una rica historia y una morfología complicada que lo hace mucho más que una simple planta con flores. Algunas plantas de girasol son perennes, como el girasol maximiliano (Helianthus maximiliani), que es resistente en zonas de rusticidad de planta del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) 3 a 9 y girasol de playa (Helianthus debilis), resistente en zonas USDA 8b a 10. Anual los girasoles pueden ser más flexibles, como el girasol "Sonja" (Helianthus annuus "Sonja"), que crece en todas las zonas de USDA. A pesar de lo que el nombre "girasol" implica, cualquier tipo de planta de girasol no produce una sola flor sino muchas flores pequeñas que forman una cabeza grande. Desde sus primeras raíces americanas hasta su cultivo como forraje, la planta de girasol ocupa un lugar especial en la familia Asteraceae.

Miles de pequeñas flores

Lo que comúnmente se conoce como la cabeza de un girasol es realmente una colección de 1.000 a 2.000 flores diminutas dispuestas en un patrón intrincado que crea una oportunidad reproductiva para la planta. Los floretes de rayos son flores con pétalos largos en forma de tiras a lo largo del exterior del girasol. Cada pétalo en el exterior de un girasol es una flor. Los floretes de disco son las flores estrechamente agrupadas dentro de los floretes de los rayos. Los floretes de los rayos no pueden reproducirse solos porque les faltan uno o más órganos sexuales. Los floretes del disco poseen órganos reproductivos masculinos y femeninos.

Perfecto e Imperfecto

Las flores perfectas tienen órganos reproductores masculinos y femeninos, que son el estambre y el pistilo, respectivamente. A las flores imperfectas les falta uno de esos órganos y, por lo tanto, no pueden polinizar. La autopolinización no es necesaria para que una planta de girasol se reproduzca, pero facilita la fertilización de la planta por el viento o los insectos. Un girasol se basa en las abejas y otros insectos para ayudar a mover el polen alrededor de su cabeza a cada flor. Las mariposas y otros insectos a menudo se posan sobre una cabeza de girasol vuelta hacia arriba porque su superficie grande y plana invita a los insectos a buscar néctar.

Completo e Incompleto

Las flores completas tienen los cuatro órganos florales. Los órganos florales consisten en sépalos, que son pequeñas estructuras verdes en forma de hojas en la base de pétalos-pétalos, que son la parte colorida de la flor- órganos sexuales femeninos, incluyendo el ovario y el óvulo, que juntos se llaman el pistilo- y los órganos sexuales masculinos, incluidas las anteras productoras de polen, que juntas se llaman estambres. Si a una flor le falta alguna de esas partes, está incompleta, pero aún podría considerarse perfecta. Si, por ejemplo, una flor no tiene sépalos pero tiene órganos reproductores masculinos y femeninos, sería una flor perfecta, porque no están presentes los cuatro órganos florales, sin embargo, la flor también está incompleta. Los floretes de girasol carecen tanto del estambre como del pistilo, lo que los hace estériles. Los floretes de disco de girasol son flores perfectas y crean fruta cuando se fertilizan. Esa fruta es semilla de girasol.

Historia y Usos

En un momento se pensó que una cabeza de girasol rastrea el movimiento del sol en el cielo, pero ese pensamiento fue refutado porque la cabeza de un girasol maduro se enfrenta predominantemente al este, independientemente de la posición del sol. Sin embargo, las hojas de girasol han mostrado signos de comportamiento fototrófico - rastreo del sol - particularmente antes de que florezcan los brotes. Los girasoles han sido cultivados en América del Norte por los indios americanos y se han cultivado activamente desde mediados de la década de 2000 a. C. Los girasoles se utilizan para sus semillas, harina, aceite y follaje, así como para las propiedades beneficiosas que proporcionan cuando se cultiva junto con otros cultivos.

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