Es un helecho espárrago venenoso para los gatos?

El espárrago (Asparagus densiflorus "Sprengeri") es conocido por sus ramas plumosas, parecidas a helechos, bayas de color rojo brillante y pequeñas flores blancas. Puede encontrar esta planta decorativa en su jardín si vive dentro de las zonas de resistencia de la planta del Departamento de Agricultura de EE. UU. 9 a 11. Sin embargo, manténgala alejada de su amigo felino, ya que es tóxica para los gatos. Tanto el contacto con la planta como la ingestión pueden dañar a tu gato.

El helecho espárrago

El helecho espárrago, también conocido como la pluma esmeralda o helecho esmeralda, helecho sprengeri, helecho plumosa o helecho de encaje, es un miembro de la familia Liliaceae. En realidad, no es un helecho, sino que solo se parece a uno con sus hojas largas como cordones, lo que lo hace ideal para utilizarlo en macetas colgantes o como cubierta vegetal. La planta crece principalmente en climas cálidos del Mediterráneo, aunque también puede crecer en la zona 7 si está protegida, de acuerdo con el Programa de Jardinero de Extensión de la Universidad de Wisconsin. Ya sea en interiores o exteriores, cuelgue esta planta fuera del alcance de su curioso gato, retire sus bayas y corte sus ramas para que no pueda mordisquearlas porque pueden enfermar al gato. Rodee la planta de su jardín con redes y cercas para mantener a su curioso felino lejos de ella.

¿Por qué tóxico?

De acuerdo con la Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales, tanto las hojas como las bayas de la planta contienen sustancias químicas que son tóxicas para su gato. Las toxinas principales contenidas en la planta, especialmente las bayas, son saponinas esteroidales, según "Small Animal Toxicology Essentials". Estas saponinas incluyen la aglicona llamada sapogenina, que es tóxica y tiene un sabor amargo para los animales, según el Departamento de Ciencia Animal de la Universidad de Cornell. Si su gatito se frota contra las hojas, la savia a base de saponina tóxica puede causar hinchazón de la piel y ampollas. Si su gato se come las bayas u hojas del helecho espárrago, puede experimentar vómitos, diarrea y malestar gastrointestinal, advierte el ASPCA.

Obtener ayuda veterinaria

Si su gatito ha tenido contacto con un helecho espárrago y ha masticado sus hojas o posiblemente comido alguna de sus bayas, contacte a su veterinario de inmediato. Es posible que su veterinario tenga que enjuagar la piel de su gato o el interior de su boca y brindar algún tipo de atención de apoyo en forma de líquidos por vía intravenosa para ayudar con la deshidratación causada por vómitos o diarrea. También puede recetar cremas tópicas que pueden ayudar con cualquier irritación de la piel. El nivel de toxicidad en los helechos de espárrago es generalmente leve, y el gato debería recuperarse completamente de su encuentro con la planta, de acuerdo con la Línea de Ayuda de Veneno de Mascotas.

Consideraciones

Mientras que el espárrago es una hermosa planta ornamental, evite cultivarla en su jardín si su gato puede acceder a ella. Es una especie resistente que se considera una hierba invasora en algunas áreas, aunque no en California. La planta no solo es tóxica para los gatos sino también para otros animales, como el ganado e incluso para las personas. Aunque algunas personas pueden referirse al helecho espárrago como solo "espárrago", esta planta no es lo mismo que el Asparagus officinalis, comúnmente conocido como espárrago. Mientras que las hojas y bayas de los espárragos también son tóxicos para los gatos y las personas, produce brotes de vegetales comestibles que tanto los humanos como los felinos pueden comer de forma segura, de acuerdo con Animal Planet.

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