¿Qué tipos de plantas comen los caracoles en un estanque?

Los caracoles de la charca comen algas, pero también se sabe que comen plantas acuáticas flotantes y enraizadas y una variedad de materia orgánica en descomposición. Si bien la mayoría de los caracoles del estanque son herbívoros, lo que comen depende de la variedad del caracol.

Cómo los caracoles entran en estanques

Los caracoles del estanque "comerán cualquier materia en descomposición, ya sea animal o vegetal", según Linda Adkins, autora de "Mini Encyclopedia of Garden Ponds". Los jardineros acuáticos agregan caracoles para mantener el crecimiento de algas, aunque mantener el equilibrio bacteriano es un mejor método, dice Erik Tate en Watergarden.com. Las variedades de caracol que ingresan al hábitat del estanque indirectamente, a los pies de las aves o mezcladas con plantas acuáticas, pueden tener un menú que va más allá de las algas.

Plantas flotantes

Muchas variedades de caracoles comen plantas flotantes agregadas como vegetación de estanque. Algunos ejemplos son la lechuga de agua (Pistia stratiotes), el jacinto de agua (Eichhornia crassipes), la lenteja de agua (Lemna minor) y la azolla (Azolla caroliniana). Son las algas de las plantas acuáticas las que primero atraen la atención de un caracol: los caracoles seguirán comiendo, según lo dicte su apetito, consumiendo indiscriminadamente las plantas también. Las plantas flotantes profundas, parcialmente sumergidas en estanques, incluyen el corazón flotante (Nymphoides peltatum) y los nenúfares (variaciones Nymphaea). Las partes inferiores recubiertas de algas de las hojas de las plantas sumergidas atraen a los caracoles. Los caracoles trampa japoneses negros (malleatus de Viviparous) son resistentes y sobrevivirán al hielo invernal, según los proveedores de estanques. Los caracoles japoneses se agregan a los estanques koi para reducir los niveles de algas, ya que las algas son su dieta preferida. La guía es un caracol por cada 3 pies cuadrados de estanque, lo que significa aproximadamente 20 para un estanque pequeño y 50 para un estanque koi más grande. Los caracoles normalmente viven de tres a 10 años. Al igual que los caracoles japoneses, los caracoles dorados son hermosos para observar mientras se deslizan por las rocas o las superficies de los estanques, los tentáculos se ondulan y sus caparazones aparecen ingrávidos bajo el agua. Los caracoles dorados son comedores de algas voraces, pero no sobrevivirán a las temperaturas más frías del invierno ni a ningún período prolongado de 50 grados F o menos.

Plantas acuáticas enraizadas

El caracol manzana (Pomacea canaliculata) también se alimenta de plantas subacuáticas que están enraizadas en los sustratos del estanque. Las plantas enraizadas que prefieren los caracoles incluyen anacharis (Elodea Canadensis) y algas enanos (Potomogeton crispus), que compiten con las algas por nutrientes en un estanque koi o jardín acuático. Anacharis puede convertirse en densas esteras de tallos cubiertos de cerdas, piezas de las cuales se liberan y desarrollan sistemas de raíces independientes. El caracol manzana es una variedad común de América del Sur con rayas marrones, amarillas o canela. Estos son habitantes de estanques estrictamente cálidos. Más allá de las algas, consumen verduras de hoja, pepinos, zanahorias, judías verdes y apio. Al igual que otras variedades, también comerán alimentos para peces, tabletas de algas, pescado congelado, camarones de salmuera, malezas y otros, caracoles muertos. Muchos prefieren las plantas acuáticas y pueden arruinar un acuario o jardín acuático, advierte Applesnail.net.

Depredadores de caracol

Los caracoles pueden flotar en la superficie del estanque para disipar el aire atrapado en sus caparazones. Siempre que sus "trampillas" u opérculo estén cerradas y sus interiores estén intactos, estos flotadores no deben confundirse con caracoles muertos. Los caracoles ponen huevos en sacos, justo encima de la línea de flotación o, como los caracoles de trampa, dan vida a los jóvenes. Los jóvenes proporcionan un delicioso aperitivo a los koi, por lo que es aconsejable eliminar los caracoles recién nacidos y criarlos en un acuario hasta que alcancen 1 pulgada de tamaño. Si vuelven al estanque, entonces tienen una mejor oportunidad contra los depredadores del koi y de la tierra, incluidos los mapaches, las tortugas o los animales domésticos.

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