Comida típica en un estanque

Los estanques forman naturalmente una red alimentaria a partir de las interacciones de las plantas y los animales.

Un estanque es compatible con una amplia variedad de plantas y animales que colectivamente forman una red trófica, también llamada cadena alimenticia y más formalmente conocida como ecosistema. La red alimentaria describe cómo la energía de la vida fluye a través del estanque, o qué come qué. Un estanque desordenado es compatible con la mayoría de las especies.

Nivel de productor

El nivel de producción de la red trófica de un estanque incluye colectivamente las muchas especies de plantas acuáticas flotantes y enraizadas que absorben elementos como la luz solar, el agua, el aire y los minerales del suelo. La vida vegetal convierte esos elementos en tejido vegetal vivo que soporta todos los otros niveles de la red trófica del estanque. Los productores incluyen vida vegetal microscópica y flotante, conocidas colectivamente como algas y plantas acuáticas de raíces más grandes.

Consumidores primarios

Los principales consumidores en la red alimentaria de un estanque consisten en pequeños animales herbívoros que se alimentan de algas y otras plantas acuáticas para mantenerse. Estos animales incluyen insectos, renacuajos, peces muy pequeños y caracoles. También incluyen una variedad de animales casi microscópicos conocidos colectivamente como zooplancton.

Consumidores secundarios

El siguiente capítulo en la red alimentaria acuática es el consumidor secundario. Ellos comen a los consumidores primarios. Este segundo nivel de consumidores de animales incluye muchas especies de peces, ranas, otros anfibios, cangrejos de río y reptiles como tortugas y serpientes de agua.

Consumidores terciarios

La red alimentaria acuática también incluye a los consumidores terciarios, que comen los animales de los niveles primario y secundario. Este tercer nivel de consumidores de animales incluye aves acuáticas que comen peces y ranas, halcones comedores de peces, numerosos mamíferos pequeños y seres humanos. A veces, los seres humanos y las aves depredadoras se clasifican como los principales consumidores en lugar de los consumidores terciarios.

Descomponedores

Bacterias, hongos y carroñeros de insectos / animales completan la red trófica del estanque, descomponiendo plantas y animales acuáticos muertos y en descomposición, liberando sus nutrientes elementales. El reciclaje de nutrientes por los descomponedores hace que los nutrientes estén disponibles para las nuevas generaciones de plantas que son comidas por animales diminutos, que son comidos por animales más grandes, que son comidos por los animales más grandes.

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