Plantas y flores que cambian de color

Los cambios de color en las plantas y las flores crean efectos fascinantes en el hogar y el jardín. Los niños disfrutan experimentos con claveles que llevan la comida coloreando sus tallos en las flores. Ciertas plantas presentan cambios de color a medida que envejecen o cuando una flor madura. Solo se puede manipular una planta para cambiar el color de la flor mientras crece.

Hortensias

Las hortensias de hoja grande (Hydrangea macrophylla) son independientes en su capacidad para cambiar el color de la floración en respuesta a las condiciones del suelo. Prosperan en zonas de rusticidad de plantas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos de 6 a 9. En suelos ácidos, que tienen un pH inferior a 5.5, estas plantas producen flores azules. En suelos con pH neutro o alcalino de 6.5 y más, las flores salen rosadas porque el pH más alto hace que el aluminio en el suelo no esté disponible para la planta. El pH del suelo entre esos números puede hacer que la planta produzca flores de lavanda, o incluso flores azules y rosas en la misma planta. El cultivar específico de hortensia de hoja grande también afecta el color de la floración.

Cambios de color de flores

Ciertas flores cambian de color de forma natural. El cultivar "Quinta Dimensión" del hibisco tropical (Hibiscus rosa-sinensis) cambia de un capullo de color naranja oscuro a una flor de color amarillo claro desde el momento en que el brote se abre en la mañana hasta cuando alcanza su plena floración en la noche. Las plantas de hibisco crecen bien en las zonas USDA 9 y 10. Los cambios de color durante la vida de una flor son una señal para los polinizadores de que la flor ha envejecido más allá de la etapa de polinización, señala la Extensión de la Universidad de Vermont.

Cambios de color de planta

Varios efectos naturales provocan que el follaje cambie de color. Uno de los cambios de color más conocidos es el cambio dinámico y llameante de las hojas de otoño. Los colores brillantes que brotan de los arces y algunos otros árboles de hoja caduca son causados ​​por los pigmentos "antocianinas". El arce tridente (Acer buergerianum) crece en zonas USDA 5 a 10. Es un ejemplo de un árbol con hojas que cambian de color de forma natural en el otoño.

Modificación genética

Los genetistas cambian el pH en las células vegetales para crear flores en nuevos colores. Los genes de una planta determinan el color de la flor de la misma manera que los genes humanos controlan el color de los ojos. Al hacer que las células de una planta sean más ácidas o más alcalinas, es posible cambiar los pigmentos de la planta. Los colores rojos provienen de flavonoides, amarillos y naranjas de carotenoides y verde de clorofila. Cambiar los niveles de estos pigmentos en varias combinaciones crea nuevos colores de la misma manera que mezclando pinturas da como resultado diferentes colores. Los científicos incluso usan genes de una planta para crear cambios de color en una planta de una especie diferente.

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