¿Cuáles son las pequeñas cosas de fresa en el patio?

Después de varios años de mantener un césped exuberante y espeso o un jardín productivo, es posible que vea objetos pequeños y rojos en áreas aleatorias de su propiedad. Escondidos entre el follaje y la hierba, se parecen mucho a las fresas, solo que mucho más pequeñas y de un rojo más profundo. Probablemente son los frutos de las plantas de fresas silvestres (Fragaria spp.) Que han estado llegando a su jardín durante bastante tiempo.

Habitat

Las dos especies de fresas silvestres son la fresa del bosque (Fragaria vesca) y la fresa común (Fragaria virginiana). La fresa de bosque está bastante localizada en la mayoría de los Estados Unidos, desde el medio oeste hasta la costa este y norte hasta Canadá. Es nativa de aproximadamente la mitad de esa área y nunca se encuentra en los humedales. La fresa común se encuentra en un área mucho más amplia que abarca la mayor parte de los Estados Unidos continentales y el norte de Canadá. Originaria de la mayor parte de esa área, la fresa común también crece en los humedales. La fresa común es resistente en zonas de rusticidad de la planta del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) de 3 a 8. La información de la zona de USDA no está disponible para la fresa de bosque.

Descripción

Al igual que sus primos domesticados que maduran a principios del verano, ambos tipos de fresas silvestres emergen a fines de la primavera y comienzos del verano a partir de pequeñas flores blancas que crecen en tallos marcados por hojas compuestas y difusas. A diferencia de la variedad de jardín, las fresas silvestres son mucho más pequeñas y muchas personas las consideran mucho más dulces debido a su tamaño y la concentración de sus azúcares. Las bayas pequeñas de color rojo oscuro crecen en racimos a lo largo del suelo en plantas que se reproducen al echar raíces en los puntos donde los tallos de las hojas se conectan al tallo principal. Con el tiempo, las fresas silvestres se convierten en una cubierta de suelo firmemente enraizada que produce fruta durante muchos años. Todas las especies de fresas cultivadas para el mercado son el producto de años de hibridación entre las variedades silvestres.

Usos

Las fresas silvestres atraen a los paladares humanos y son un alimento favorito de muchos animales pequeños, incluidos insectos y pájaros. Las plantas son muy atractivas para las abejas, mariposas, hormigas y moscas, que actúan como polinizadores mientras buscan néctar entre las flores de cinco pétalos. Venados de cola blanca, zarigüeyas, ardillas orientales, zorrillos a rayas, tortugas de caja orientales y conejos de rabo blanco se comen las hojas mientras pájaros como gorriones, pavos salvajes y arrendajos azules comen las bayas y ayudan a dispersar las semillas a través de sus excrementos.

Cultura

A pesar de que las fresas silvestres aparecen espontáneamente en su jardín y sin esfuerzo de parte de nadie, puede cultivarlas en un jardín. El proyecto consiste en ubicar las plantas individuales que han surgido a lo largo de la red del tallo y desenterrarlas con la mayor cantidad de material de raíz posible. La eliminación de esas plantas generalmente no afecta a la planta madre, que continuará enviando estolones, o corredores, para producir nuevas plantas. Planee mover las plantas a un área que ofrezca las mismas condiciones que su ubicación original, incluida la luz solar total o parcial, suelos ricos y bien drenados y acceso a mucha humedad, especialmente durante la floración y la fructificación.

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