¿Los saltamontes son malos para los árboles frutales?

Una plaga bíblica de langostas sin duda sería mala para los árboles y cualquier otra planta en su camino, pero encontrar algunas de estas criaturas en su árbol frutal no es motivo de alarma. Al buscar comida, los saltamontes, llamados langostas cuando se juntan en masa, son uno de los insectos menos discriminatorios. Comen hojas, flores, frutas y verduras, sin ningún favorito en particular. Cuando se congregan en grandes cantidades, un fenómeno que ocurre cíclicamente, los saltamontes pueden destruir por completo cualquier planta que encuentren.

Saltamontes

Con grandes cuerpos y patas traseras construidas para saltar, los saltamontes a menudo se confunden con insectos similares como grillos y saltamontes. A diferencia de estas criaturas, los saltamontes tienen antenas cortas y pertenecen a la familia de insectos Acrididae. Una especie, en particular, es problemática para árboles frutales, especialmente en la costa oeste. El devastador saltamontes (devastador Melanoplus) fue responsable de millones de hectáreas de daños a fines de la década de 1950 y de huertos enteros completamente defoliados. Esta especie sigue siendo problemática hoy.

Árboles susceptibles

Los saltamontes, como su nombre lo indica, generalmente prefieren los pastizales o los hábitats de pastizales. A medida que los pastos se secan en verano y la comida escasea, los insectos se trasladan a otras áreas en busca de alimentos frescos y verdes. Se trasladan a jardines, patios y huertos, alimentándose de cerezos, manzanas, peras, cítricos y frutales de hueso junto con vegetales y otros cultivos. La migración de enjambres de saltamontes es devastadora para los árboles frutales.

Dañar

El daño por la alimentación de los saltamontes es obvio: grandes agujeros o recortes a lo largo de los márgenes de las hojas, hojas y flores faltantes y la presencia del insecto en sí lo alertará sobre un posible problema de saltamontes. Tanto los saltamontes adultos como los inmaduros tienen partes masticatorias en la boca. Por lo general, mastican tejido de plantas suaves, como hojas y flores, pero pueden, especialmente en grandes cantidades, erradicar plantas enteras.

Controlar

Para evitar daños menores a los árboles frutales, elimine, luego aplaste, los saltamontes individuales. Una vez que un gran grupo de saltamontes comienza a migrar, el control se vuelve más difícil. Cultiva un borde de hierbas altas y saludables o plantas verdes florecientes alrededor del perímetro de tu jardín. Este cultivo trampa proporciona alimento para los saltamontes y ayuda a mantenerlos alejados de los árboles frutales. Las infestaciones graves requieren un tratamiento insecticida que puede ser peligroso para los insectos beneficiosos, especialmente las abejas melíferas. Solo use un tratamiento químico para problemas severos de saltamontes y aplique el insecticida según las indicaciones para minimizar los efectos tóxicos.

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